На дискотеке было как всегда шумно.
Девушки суворовцев уже заждались: Оля, Анжела, Ксюша стояли понуро, облокотившись на колонну. Мальчишки из третьего взвода весело вбежали в танцевальный зал. Влюбленные тут же разбрелись по парам.
- Ну что, Трофим, мы опять с тобой одиноки! – сказал Максим.
- Ты про Соболя забыл. Вон тоже стоит один.
- Он кого-то ждет, по-моему.
- Ладно, Макар, некогда мне тут с тобой лясы чесать. Пойду поработаю над своим списком! – Трофимов отошёл внутрь зала.

«Красное в огонь навсегда… Белое в ладонь как вода…» - заиграла знакомая музыка.
Максим стоял и наблюдал за парами. Вдруг кто-то сзади его одернул. Он повернулся и увидел… Риту:
- Макс, привет.
- ну, привет! – с раздражением сказал он, вальяжно засунул руки в карманы и прислонился к колонне.
- Потанцуем?
- Чего-то не хочется. – грубо ответил и отвернулся.
Рита снова одернула:
- Максим, мне надо с тобой поговорить.
- Я что? Президент? Все хотят со мной поговорить. Кошмар какой-то!
- Не ёрничай. Я серьезно. Я извиниться хочу.
- Мне некогда. – Макс повернулся и отошел в сторону.
К Рите подошел Соболев:
- Не переживай. Он просто злится до сих пор.
- Мне очень надо поговорить с ним. Сегодня. И, кажется, я знаю что я сделаю….
- Что? – спросил Кирилл, но она не ответила, уже скрылась в толпе.

- Ну, блин, еще и эта Рита приперлась. – Сухой и Оля подошли к Соболю.
- А чем тебе Рита то помешала? – удивилась Оля.
- Да тут просто бывшая любовь Макара объявилась. В общем, потом как-нибудь расскажу. Пойдём танцевать.

Полина шла медленно по залу и постоянно кого-то искала глазами. Он здесь – слышала отзвук своего сердца. Она отошла в сторону и прислонилась к колонне. Перепечко, Трофимов…. ОН… Она увидела его. Как всегда весело танцевал, смеялся. Всё внимание приковано к нему. Он счастлив. Ещё более повзрослевший. Ещё более красивый и мужественный.

«Только мне в глаза не смотри там стены, там слепые вены…»

Вдруг музыка неожиданно прекратилась. Все устремили свои глаза к пульту управления.
На небольшом подиуме Полина увидела девушку с белокурыми волосами. Она несмело держала в руке микрофон и, по-видимому, собиралась что-то сказать.
Рита дрожащим голосом заговорила:
- Я займу всего несколько секунд. Я просто хочу попросить прощения у одного молодого человека, которого я очень сильно обидела. Он не хочет со мной говорить, поэтому я скажу так. Максим, ты мне очень дорог. Прости меня пожалуйста…

Музыка вновь заиграла.
Если у Полины и были сомнения, к какому именно Максиму обращается эта девчушка, то они в миг рассеялись, когда к этой девочке подошел Макаров, подал руку и помог спуститься.
Полина почувствовала укол ревности, с каждой миллисекундой всё больше и больше разъедающей её. «Он забыл» - звенело у нее в голове. У него другая. Казалось, что земля уходит из-под ног…

Максим и Рита отошли в сторону:
- Рит, не надо было всё это. Я не держу зла.
- Надо было. Прости меня, пожалуйста. Я предала тебя. Но я тогда была на эмоциях! Я нашла эту фотографию у тебя и…
- Ладно, проехали. Что было – то было. Друзья? – с надеждой посмотрел на нее Макс.
- Друзья! – улыбнулась Рита и нежно обняла Макса.
Тут из толпы вырвался Трофимов:
- Вот не поверите! Сегодня не бабы – а просто крокодилья ферма. Вечер прошел впустую. – с разочарованием сказал Трофим, а Рита и Макс рассмеялись.

Полина видела это объятие. Слёзы навернулись на глаза. А в душе осталось миллион вопросов: почему она так себя ведет? Почему так больно? Неужели? Нет! Она гнала все мысли о чувствах. Не в силах больше находиться в зале, она стремительно вышла.
К тому же, вечер приближался к своему логическому завершению.

Макаров забежал в туалет и услышал:
- Тихо! А то сегодня этикетка дежурит, вдруг засекет. Сразу к Ноздре отправит!
Макар открыл дверь и увидел сосов, первокурсников, распивающих банку пива. Он подошел и возбужденно спросил:
- Что ты сказал? Какая ещё ЭТИКЕТКА???

Глава 5

- Что ты сказал? Какая ещё ЭТИКЕТКА???
Максим подошел к ним вплотную и ещё громче повторил вопрос:
- Какая ещё этикетка?
- Таааак! Это что тут такое? – неожиданно в дверях вырос полковник Ноздрёв. – Я вас спрашиваю! Что вы тут развели? Пиво попиваем?! Прямо в училище!!! Ладно они, но вы, Макаров, суворовец третьего курса! Как вам не стыдно!
- Товарищ полковник, я… - начал было Макаров.
- Молчать! Быстро ко мне в кабинет! А вы, - Ноздрев посмотрел на первокурсников, - марш в расположение! Завтра с вами разберусь!
Макаров поплелся в кабинет Ноздри. Его не оставляли мысли об этикетке. Нет, он не мог ошибаться. Сосы явно говорили о ней. Тут он вспомнил, что именно об этике хотел с ним поговорить Сухой.
Макс тут же достал телефон и набрал Сухомлина:
- Сухой. Нужно поговорить. Давай, после отбоя в туалете?!
Получив согласие, Максим нажал отбой, спрятал телефон и вошёл в кабинет полковника. Его не пугало наказание, которое он мог получить. Все мысли снова занимала она…

Получив наряд вне очереди, выслушав целую лекцию от Ноздри, Макар наконец-то добрался в казарму. Все уже готовились ко сну…
Максим метался по туалету как зверь в клетке.
- Сухой! Наконец-то!
- Макар, только выкладывай по-быстрому, а то философ засекет.
- Это ты мне выкладывай.
- Не понял… - удивился Сухомлин.
- Ты всё мне что-то хотел сказать. Говори, я слушаю.
- Блин, Макар, и из-за этой фигни ты меня поднял с кровати?
- Сухой, не томи. – Макаров был ужасно напряжен.
- В общем, этикетка вернулась в училище.
У Максима зазвенело в ушах… Он догадывался, но знать это как факт был не готов.
- Полина? Полина вернулась?
- Да. Теперь она снова будет вести у нас этику. Вот я и подумал, что ты должен знать.
Сухомлин что-то говорил и говорил, но Макс уже не слышал его… « Она здесь… Совсем рядом… Такая близкая и такая далекая… Но ЗАЧЕМ? Зачем она снова здесь??????». Голова загудела, Макс обхватил голову руками и опустился на пол..
- Макс, с тобой всё в порядке? Тебе не хорошо? – испугался Сухой.
« Как я смогу снова смотреть на неё и знать, что она счастлива с другим? Как пережить эту боль? Она издевается что-ли?» - Макса охватила ярость.
- Мне противно! – ответил он Сухому.
- В смысле?
- Просто противно. Иди спать.
- А ты?
- Я тоже скоро.
Сухой ушел. Макс встал, включил холодную воду и ополоснул лицо.
«Надо собраться с мыслями. Надо быть сильным. Теперь всё будет по-другому». С этими мыслями он со всей силы стукнул кулаком о стену. Одернул руку – боль тут же растекалась по ней. Но эта боль не шла ни в какое сравнение с той бурей, которая бушевала внутри.
Сейчас ничего не оставалось делать – только идти спать. Макс так и поступил. Он долго ворочался в кровати, думал и размышлял. Что будет когда он ее снова увидит? Что скажет? Решил быть безразличным. Это единственный выход. Благо, этика не каждый день…
Полина в это время также ворочалась в своей кровати. Не переставала думать о Максе и той девушке.
«Кто она? Красивая… И Максим смотрит на неё нежно и заботливо. Но почему это так волнует меня? Забыл? Прошло юношеское увлечение? Отчего тогда так больно? Я радоваться должна. Он.. Его лицо преследует меня в моих когда-то сладких снах… Его голос вытесняет из головы последние крупицы разума. Эта боль слишком настоящая. Столько всего неподвластно забвению. Как? Как я могу работать в училище и чувствовать всё это?! Напоминание во всём.
Пора признаваться самой себе. Я не верила, когда он появился в моей жизни. Я не верила, когда начала видеть его душу. Я не знала, что делать с теми эмоциями, которые он вызывает. Я не знала, что в жизни существуют вот такие чувства. И самое обидное, я не думала, что однажды позволю ему уйти…
А что дальше? Дальше играть – сотня масок и ни одного лица. Безразличие. Единственный выход…»

Суббота встретила суворовцев ярким солнцем. Наконец-то увал!
Отправная точка – двери училища. Все отправились по своим делам. Максим решил провести этот день с родителями. Да и надо было чем-то заполнить голову, вытеснить мысли о Полине.
- Мам, привет.
- Максим! Как я рада, что ты наконец-то соблаговолил навестить своих родителей. Совсем нас забыл! – Лариса нежно обняла сына.
- Ну что ты ерунду говоришь! – улыбнулся Макс. – А где отец?
- Отец скоро придет. На работе.
- Да уж! Хоть что-то в этой жизни никогда не меняется.
- Проходи давай. Есть будешь?
- И пить тоже! – Максим скинул пиджак и прошел на кухню.
Лариса уже накрыла на стол. Села напротив сына:
- Как у тебя дела?
- Ничего, идут потихоньку. – ответил сын с набитым ртом.
- Максим, а ты знаешь, что Рита снова в городе?
Макс чуть не поперхнулся:
- Интересно, откуда такая осведомленность? – он хитро прищурился.
- Значит знаешь. – проигнорировала вопрос Лариса. - И что ты собираешься делать?
- Ну, сейчас доем, а потом, наверное, посмотрю телевизор или послушаю музыку.
- Оболтус! Я про Риту.
- Что я должен с ней делать?
- Она мне так нравится. Такая хорошая девочка. – Лариса не унималась.
- Мама! На свете миллион хороших девочек.
- Значит, вопрос закрыт? Ты влюбился в другую?
- Всё гораздо серьезнее. – грустно ответил Макс.
- Что случилось? – не на шутку испугалась Лариса.
- Я влюбился в другого! – также серьезно ответил ей сын.
- Ну вот как с тобой говорить? – Лариса дала легкий подзатыльник сыну. – Весь в отца!

После обеда Макс закрылся у себя в комнате, включил музыку. Мысли о Полине так и не выходили из его головы. Надо что-то делать! Он взял в руки мобильник и набрал номер:
- Ало, Светик? Привет. Узнала?! Ну, он самый. Служу России, так сказать. Ты чего сегодня делать собираешься? Не знаешь? Значит, знаю я. Предлагаю культурную программу. Ну почему сразу музей? Приглашаю на ужин в ресторан. Форма одежды – парадная. Ну, значит, договорились. В пять я у тебя. Целую.
Первый шаг сделан. «Я забуду вас, Полина Сергеевна, чего бы мне это ни стоило!».
**************************

Когда встреча суждена – её не избежать…

Макс смело взял Свету за руку и они зашли в ресторан «Гурман». Обстановка была очень уютная: свет немного приглушен, играла спокойная музыка.
Они сразу выбрали самый центральный столик. Макс вежливо отодвинул стул, помог сеть девушке и напротив сел сам. Подошла официантка:
- Макс, что будешь в этот раз заказывать?
- Юлечка, сегодня у нас праздник, а поэтому – ваши фирменные блюда. – он улыбнулся своей сногсшибательной улыбкой.
- Хорошо, подождете немного? Скоро всё будет готово. – Юля отошла.
- Я смотрю, ты тут со всем на короткой ноге. – сказала Света.
- И на руке тоже. – Макс засмеялся. – Кстати, ты сегодня прекрасно выглядишь.
- Спасибо! – Света улыбнулась. – Я была очень удивлена, что ты позвонил. Появляешься раз в год и исчезаешь.
- Мы, Светик, люди занятые. Но теперь, обещаю, будем видеться чаще!
- Ты всегда так обещаешь! А какой у нас сегодня праздник то?
- Как какой? – искренне удивился Макс. – Наше свидание. – Он наклонился и взял Свету за руку.
Света кокетливо улыбнулась. У Максима зазвонил телефон, он посмотрел, на дисплее высветилось «Отец»:
- Свет, извини, я отойду на пару минут, поговорю.
Он встал из-за стола и направился в холл. Играла знакомая до боли музыка…

«Только мне в глаза не смотри, там стены….»

И тут….
Секунды стали вечностью, мир замер в ожидании, а вся вселенная сместилась в маленький холл уютного тверского ресторанчика…Да! Это была она. Никакого сомнения. На расстоянии вытянутой руки.
Безумно красивая, такая знакомая и родная. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
- Максим?
- Полина………. Сергеевна…

Глава 6.

И тут….
Секунды стали вечностью, мир замер в ожидании, а вся вселенная сместилась в маленький холл уютного тверского ресторанчика…Да! Это была она. Никакого сомнения. На расстоянии вытянутой руки.
Безумно красивая, такая знакомая и родная. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
- Максим?
- Полина………. Сергеевна…

«…Слишком откровенно, а я в плену, но без тебя…»

Они не могли оторвать взгляд. Напряжение растягивалось невидимыми нитями. Не было никого вокруг – весь мир перестал существовать. Только ОН. Только ОНА.
- Здравствуй! – Полина первой решилась прервать молчание.
- Здравствуйте. Не ожидал Вас увидеть здесь. – Макс сделал акцент на последнем слове.

«.. В плену, но без тебя… Зачем, зачем, зачем?»

- Я пришла сюда поужинать с…. – она оглянулась и показала рукой на двух человек.
Только сейчас Максим заметил ЕГО.
Позади Полины стояли мужчина и женщина.
- С мужем! – договорил Максим. – Ну что ж, желаю вам приятно провести вечер.
Максим быстрым шагом направился к выходу.

«… Ещё одна душа сгорит сейчас…»

- Полина, что-то не так? Кто это был? – спросила ее подруга.
- Да так, знакомый один…
- Что-то мне его лицо знакомо очень! – сказал мужчина. – Ладно, пойдемте, вон столик свободный.
Они сели за крайний столик.

Максим вышел на улицу. Его лицо горело, всё тело стало единым нервным центром. Она…Снова она… И как будто не было ничего в жизни до неё и кроме неё. Мужчина рядом… Макс его сразу узнал. Человек, который сжёг все его последние крупицы надежды.
Но надо было приходить в себя. Он достал мобильный, набрал отца. Отец что-то усиленно пытался объяснить, а Макс не понимал. Он вообще в данный момент практически ничего не понимал. Все мысли – там, в ресторане, рядом с ней.

Максим, поговорив с отцом, зашел в зал, сел на свое место и снова встретился глазами с Полиной. Нет, такой пытки он выдержать не мог.
- Светик, может, ну его этот ужин! Пойдем отсюда?
- Что-то случилось?
- Нет, всё нормально.
- Тогда, давай останемся. – она смело взяла его за руку.
Этот жест не остался незамеченным для Полины.

Полина всё это время находилась в какой-то прострации. Она отметила, что Макс действительно повзрослел, стал спокойнее. Полина и сама уже боялась СВОИХ чувств. Смотрела на Макарова и девушку, внутри всё переворачивалось. Сегодня он с другой… Сколько у него вообще девушек?
Девушка держит его за руку, преданно смотрит… и ей достаются его улыбки, слова восхищения, ей, а не Полине. Полине хотелось встать и броситься прочь из ресторана, из города…Бежать не останавливаясь, пока не пройдет этот горький привкус боли.
- Полина! – окликнул мужчина.
- Да? Что? – очнулась Полина.
- Ты уже пять минут сидишь и смотришь в одну точку. – ответила подруга.
- Я просто задумалась.
- Ты в последнее время какая-то странная.
- Просто немного устала.

- Ну, теперь мы можем идти? – спросил Макс, когда они закончили ужинать.
- Ты куда-то спешишь или просто мечтаешь побыстрее сбежать от меня?
- Не говори глупостей. В училище пора. Но если ты поторопишься, то смогу еще и проводить. – улыбнулся ей Максим.
- Вот и отлично! Тогда пойдем.
Макаров наклонился к Свете и поцеловал её ручку:
- Спасибо за прекрасный вечер. Повторим как-нибудь?
- Макаров! Этого я от тебя не ожидала! – девушка засмеялась и они вместе вышли из зала.

Перед сном как всегда мальчишки собрались в туалете и делились впечатлениями от проведенного дня «на воле».
- А мы с Анжелкой в кино ходили.
- Да ты крутой Печка! А мы с Олькой в компьютерном клубе зависали, новую игрушку осваивали. Так классно было!
- Макар, чего молчишь? Где был, не таи! – обратился к нему Соболь.
- Да так… в ресторане, с девушкой…
- Поздравляю, Макар! Наконец-то ты снова с нами! – похлопал по плечу Трофим.
Все практически уже вышли, остались Макаров и Соболев.
- Слышь, Макар, а ты как сейчас к этикетке? Остыл?
Максим напрягся, но виду не подал, продолжил умывать лицо.
- Остыл.
- А она у тебя симпотная. Когда в класс вошла, я аж обалдел.
- Расслабься, она замужем.
- Понятно. Я тут подумал… - начал Соболь, но Максим его сразу же прервал:
- А ты не думай, тем более – на ночь. Вредно. Мне этикетка по боку и говорить о ней не хочу больше никогда. Понял?
Он стремительно вышел из туалета.
- Как же! По боку. Оно и видно! – сказал сам себе Соболь и вышел за Макаровым.

Воскресенье Максим провел дома, дабы избежать будоражащих душу встреч. «Светик» то и дело обрывала телефон, но Макс не брал трубку. Не до нее.
Новая неделя встретила суворовцев ярким солнцем и теплой сентябрьской погодой.
Первым уроком у третьего взвода стояла этика…
Макс зашел в класс и направился к последней парте, где сидел обычно Вавилов.
- Вавилов, не против, если теперь на этике я буду твоим верным соседом по парте?
- Садись, конечно. От меня не убудет.
Макаров был внутренне напряжен: сейчас она войдет….сейчас…осталось 2 минуты до начала урока.
- О! Макар! А в связи с чем такое великое переселение народов? – послышался голос Сухомлина.
- Меняем место боевого действия.
Тут в класс вошла Полина.
- Здравствуйте, суворовцы.
Соболев сделал доклад. Отсутствующих нет.
- Ну что ж, тема прошлого урока была «искусство и культура первой половины 19 века». Кто-нибудь хочет нам более подробно об этом рассказать?
Полина посмотрела на взвод – ни одной руки.
- Что? Никто не хочет? Ну тогда…тогда… Макаров!
Максим, всё это время усердно пытающийся не смотреть в сторону этикетки, вздрогнул, но продолжал сидеть на месте.
- Суворовец Макаров! Встаньте пожалуйста.
Максим неохотно поднялся.
- Ну? Вам есть что нам рассказать? – Полина смотрела ему прямо в глаза. Максим же прятал свои.
- Никак нет. Я не готов.
- Можно узнать причину? – Полина не унималась.
Тут встрял Трофимов:
- Светик на выходных измучила. Больше ни на что сил не осталось!
По классу раздался хохот. Полина смутилась.
- Я забыл. – ответил Максим.
- Что забыл? – не поняла Полина.
- Забыл про эту этику вообще. И вспоминать больше не хочу. – грубо ответил Макаров и сел.
Полина поняла, всё поняла. Он говорил про неё.
- А придется, Макаров, придется! – повысила голос. – Если, конечно, вы хотите закончить училище. На сегодня – неудовлетворительно.
Ребята ахнули. Никогда раньше Полина Сергеевна не ставила Макарову такие оценки.
Трофим наклонился и шепнул Синице:
- Видимо, кое-кто сегодня не в настроении.
- Это точно.
Остальную часть урока Полина продолжила опрос. Максим же пытался отрешиться от всего происходящего: думал об отце, Светике, Рите, машинах, даже жирафах – но неустанно все его мысли возвращались к ней. Он не смотрел на неё вообще, он пытался не слушать её голос, но каждой клеточкой своего тела ощущал её присутствие, чувствовал её запах. И это его бесило.
- На сегодня всё. Всем спасибо и до свидания.
Очнулся Макс, когда Полина вышла, громко хлопнув дверью.
- Макар, из-за тебя, блин, весь взвод пострадал! – крикнул Трофимов. – Испортил этикетке настроение, а она на нас оторвалась. Вот как мне теперь пару закрывать?
- Молча, Трофим, молча. Это же тебе не Сорока. Выучишь в следующий раз и всё исправишь. – Макаров встал, взял тетрадь и вышел за дверь.
- Даааа, пацаны, похоже, Макару начинает опять крышу сносить. – вздохнул Трофимов.

Через неделю Полина Сергеевна провела контрольную по пройденному материалу. Когда она открыла тетрадь Максима, увидела, что там нет ни строчки – тетрадь пустая. «Опять двойка, - подумала она, - третья за неделю. Чего он добивается?!»
Полина решила пойти по уже протоптанной тропинке. После своего урока в классе она попросила остаться Перепечко:
- Суворовец Перепечко, не могли бы вы задержаться?
Когда все ушли, Степан подошел к столу этикетки:
- Вы что-то хотели, Полина Сергеевна?
- Да.. Вы не знаете, что происходит с Макаровым?
- Вы о чём?
- У него третья двойка за неделю по моему предмету. И он даже не пытается как-то исправить своё положение. Может, у него проблемы?
- Да я это… Не знаю вроде…всё в порядке. Хотя в прошлом году с ним была такая же ситуация, но тогда он переживал из-за снятия погон.
- А почему, кстати, он больше не вице-сержант? – Полина не унималась.
- Его это…лишили погон за самоволку.
- За самоволку… - Полина задумалась.
- Так я это, Полина Сергеевна, могу идти?
- Да-да, конечно. Но попрошу вас еще раз поговорить с Максимом. Вдруг у вас получится его вразумить.

В коридоре, на перемене, к Максу подошел Перепечко и решил тут же всё выложить:
- Макс, тебе что, увалы надоели?
- Ты о чем? – улыбнулся Максим.
- Ну как… У тебя уже столько двоек по этике… Этикетка же тебе четвертную оценку потом не выведет.
- Мне нап-ле-вать! – Макс проговорил по слогам. – Так и запомни, Печка. А тебе то что до этого?
Печка замялся:
- Просто это… меня сегодня этикетка просила с тобой на эту тему поговорить.
- Поговорить? – Макс напрягся и вмиг стал серьезным. – Что сказала?
- Спрашивала, нет ли у тебя каких проблем. Потом ещё спросила, почему тебя погон лишили.
- А ты что?
- Ну я и рассказал всё как было.
- хороший человек!
- В смысле? Не надо было что ли? – Перепечко сделал удивленное лицо.
- Слушай, Печка, ты хороший человек весь день или у тебя есть перерывы на обед? – Макс резко отвернулся и ушел.
Печка так и остался стоять в недоумении.

На следующем уроке этики ситуация не изменилась. Макс не собирался исправлять своё положение. Полина решилась на крайние меры – поговорить с ним тет-а-тет…

Глава 8

Завтра… Завтра она обязательно поговорит с ним – с этим упрямцем. Почему он так поступает? Неужели не понимает что делает хуже только себе?! Он часто грубит, хамит или попросту её не замечает. Полина раньше и не представляла насколько для неё важно именно его внимание. Она столько раз уже пыталась поймать его взгляд и всё впустую! Но завтра! При одной мысли об этом у неё замирало сердце. Она подзовёт его к себе и он будет близко-близко…Завтра она обязательно посмотрит ему в глаза… Что она хотела там увидеть? Оставалось загадкой даже для неё самой. Хотя нет… Её сердце всё уже давно знало, но его крик предательски заглушал всемогущий разум.

Несмотря ни на что, Максим исправно посещал уроки Ольховской. Посещал, но не слушал, не смотрел. С регулярностью получал двойки. Он знал, что положение необходимо как-то исправлять, но пока не имел понятия как. Откладывал всё на завтра.
Каждый новый урок этики был для него нескончаемым мучением. Когда он видел Полину, он вспоминал, что она замужем, что она принадлежит другому, и самое больное – то, что она безумно любит этого другого.
Вот и сегодня, на урок к этикетке Макс поплелся как на каторгу.
- Макар, тебя, наверное, этикетка сегодня опять спросит. Готов? – спросил по дороге в класс Трофимов.
- Морально готов! – улыбнулся Макаров. – А в смысле темы – совершенно не представляю даже что она там задавала.
- Во даешь! Тебе жить надоело? Василюк голову снесет.
- Ничеее, Трофим, прорвемся!
- Ну, смотри… Тебе виднее.
Они вместе зашли в класс, Максим сел уже на своё привычное место на последней парте.
Через несколько минут зашла Полина. Она ослепительно выглядела сегодня. Серый облегающий классический костюм, розовая блузочка, волосы убраны назад. Максим невольно посмотрел и не смог оторвать взгляд.
- Добрый день. – Полина поздоровалась и сразу заняла преподавательское место. – В прошлый раз я вам задавала прочитать двенадцатый параграф. Есть желающие пересказать?
Желающих как всегда не было.
- Так я и думала. Ну что ж…Посмотрим… - Полина открыла журнал.
Сухой оглянулся назад и тихо прикрикнул Макарову:
- Всё, Макар, готовься за четвертой двойкой!
- Итак… К доске у нас пойдет суворовец….Соболев.
Максим удивился. Надо же! Видимо, решила оставить его на конец, так сказать, на десерт.
Но он ошибся – за весь урок этикетка ни разу не назвала фамилию «Макаров».
Урок закончился, а Полина всё еще оставалась сидеть за столом, что-то писала.
Суворовцы один за другим выходили из класса. Макс лениво взял тетрадку и ручку и тоже направился к выходу.
- Суворовец Макаров, задержитесь пожалуйста! – Полина остановила его словами.
Когда все вышли, Максим подошёл к её столу:
- Вы что-то хотели?
« Он опять не смотрит. – подумала Полина. – Такой серьезный, холодный…»
- Скажите мне пожалуйста, когда и как вы собираетесь исправлять своё плачевное положение по моему предмету?
- Это моё дело. Не думаю, что это касается и вас.
- Я могу сделать так, что это станет общественным делом. Вы хоть понимаете, что я не смогу вам вывести четвертную оценку?
- Не хороший человек же. Понимаю.
- И? Что вы собираетесь делать?
- Полина Сергеевна, чего вы от меня конкретно хотите?
Полина встала у стола, скрестила руки на груди… «Он совсем рядом…»
- С чего вы взяли что я чего-то хочу от вас?! Максим, я просто вам хочу помочь. У вас какие-то проблемы?
Макаров не выдержал, усмехнулся. Перешел на крик:
- Ты издеваешься?
Полину шокировал такой тон:
- Макаров, по-моему, вы забываетесь!
- А по-моему, это ты забываешься! Откуда опять столь явный интерес к моей ничтожной персоне? Зачем расспрашивать моих друзей обо мне? Что опять?
Он кричал, а Полина не могла вставить даже слова…
- Максим, я… - тихим голосом начала она
Макаров не унимался. Буря, которая последние дни бушевала внутри, неожиданно вырвалась. Теперь он выскажет всё!
- Что?! Муж надоел? Потянуло снова на молоденьких мальчиков?
Это было последней каплей. Полина с силой ударила его по лицу. Звук пощечины немного отрезвил Макса, он схватился рукой за щеку и небрежно потёр её.
- Никогда! Слышишь, никогда больше не смей со мной так разговаривать! Вы поняли меня, суворовец Макаров?
- Куда уж понятнее. Я уже давно всё понял.
Максим повернулся и направился к двери. Начал её открывать, но остановился:
- Кстати, Полина Сергеевна. Вы мне кое-что должны. – он говорил спокойно и безразлично.
Полина облокотилась на стол.
- Да? Интересно, что же? – удивилась Полина.
- Интересно? – Полина кивнула. – Я покажу.
В одно мгновенье Макс преодолел расстояние между ними и резко поцеловал её в губы…

Глава 9

В одно мгновенье Макс преодолел расстояние между ними и резко поцеловал её в губы…
Полина закрыла глаза. Дрожь пробежала по всему её телу, земля ушла из-под ног, мир рассыпался на миллиард цветных кусочков. Максим жадно приник к её губам, как бы пробуя их на вкус. Полина всем своим существом, каждой клеточкой невольно подалась навстречу ему. Но Максим уже оторвался от неё. Не открывая глаз, она слышала только звуки:
- Теперь мы в расчете. – его голос… звук хлопнувшей двери.
Полина не могла прийти в себя… Поднесла руку, коснулась пальчиками своих губ…Улыбнулась.
Полина поняла: с этого момента всё изменилось. Она больше не сможет скрывать своих чувств! Чувства… где-то далеко внутри, тайные и скрытые. Очень тонкий обман сознания. Так сыграть нельзя – прожить можно. Чувства почти против воли. Чувства… не любовь! Не любовь? Любовь одна – подделок под нее тысячи. Только «ты мне нужен» - вместо пошлого «хочу» и заезженного «люблю». Это право на «может быть»… И нити – невидимые, трудно осязаемые – переплетаются друг с другом в поисках вечного стремления к счастью.
То, что Полина так старательно и долго прятала внутри вырвалось наружу. Теперь окончательно…
****
Максим стоял в коридоре, прижавшись к стене. «Сердце упрямое. Не смог сдержаться, поцеловал. Насильно. Идиот»… На губах до сих пор был вкус её поцелуя. ТАК он никого никогда не целовал: со всей любовью, со всей своей болью. И он имеет право на такое крохотное воспоминание.
***
Несколько следующих дней Максим ходил как в прострации. Он не знал как теперь должен вести себя с ней. А она? Что думает теперь о нём она?!
На очередном построении Василюк зачитывал список тех, кто сегодня идёт в наряд:
- Итак, в наряд заступают Соболев, Синицин, Сухомлин.
- Товарищ подполковник, а можно мне вместо кого-нибудь в наряд?
- Макаров, тебе только и в наряды ходить! Столько двоек по этике нахватал!
Тут выкрикнул Трофимов:
- Ты чё, Макар! Сегодня у нас занятие в танцевальном классе. Этикетка девок приведет!
- Трофимов! Выбирай выражения! – пригрозил Василюк. – Всем всё понятно?
Взвод хором ответил:
- Так точно!
- Ну вот и отлично.

По расписанию урок уже начался, а Макс до сих пор ошивался в коридоре. Он понимал, что глупо прятаться, что рано или поздно придется посмотреть в глаза. Придется научиться быть рядом с ней просто так, как обычный, рядовой ученик.
Его размышления прервал голос философа:
- Так! Макаров! Ты почему не на уроке?
- Товарищ прапорщик… Я просто…
- Какой у вас сейчас урок по расписанию?
- Этика и эстетка.
- А ну быстро в класс!
- Есть, товарищ прапорщик.
Максим побежал в танцевальный класс. Постучал и вошел:
- Полина Сергеевна, извините, я в буфете задержался. – сказал Макс, запыхавшись.
Полина стояла посредине зала и, видимо, показывала танцевальный шаг.
- Да, конечно, Макаров, проходите.
Максиму показалось, что будто ничего и не было. Стойкость и выдержка Полины поражала его с каждым разом.
Он подошел и встал рядом с Перепечко. На одной стороне стояли суворовцы, а напротив – девушки из танцевальной школы в красивых бальных платьях.
- Ну что, Печка, присмотрел уже себе жертву? – улыбнулся Макар.
- Агаа! – довольно ответил Степа. – Вон та, в зеленом платье вроде ничего!
- Она маленькая такая! Ты ее раздавишь!
Пока Перепечко и Макаров мило беседовали, этикетка рассказывала о шагах.
- Так, я вижу Перепечко и Макарову это неинтересно! Видимо, всё знают. Ну что ж, сейчас на практике и убедимся. Встаньте, пожалуйста, по парам. – Полина повернулась к Максиму, который уже визуально выбирал девушку. – А вы, Макаров, подойдите ко мне.
- Полина Сергеевна! Я не хочу снова со стулом танцевать! – взмолился Макс.
- Почему же со стулом? Вы будете танцевать со мной!
Максим чуть рот не открыл от такой новости.
- С вами?
- Да! Посмотрим чему вы научились, пока меня не было.
Максим улыбнулся, подошел к Полине, осторожно положил руку на талию. Она вложила свою маленькую ручку в его ладонь.
- Музыку, пожалуйста! – скомандовала Полина.
Все пары начали кружиться в танце, медленно перебирая шажки. Никто не заметил самой центральной пары… Они смотрели друг другу прямо в глаза, не отрываясь, будто говорили глазами что-то. Максим впервые за долгое время почувствовал себя счастливым. Забыл про все: перед глазами была ее улыбка, в его руках была самая дорогая ему девушка. Забыл он и про шаги – спотыкнулся и …упал. При падении потянул за собой этикетку. Все пары остановились, музыка затихла.
Максим лежал на полу, Полина – на нём. Ей на секунду показалось, что она чувствует как бешено бьется его сердце. Максим был очарован моментом, его рука продолжала крепко обнимать Полину.
- Вот, Макаров, к чему приводят ваши разговоры с Перепечко! – Синицын подал руку Полине Сергеевне и она поднялась. – В следующий раз будете танцевать со стулом!
Макаров поднялся с пола, отряхнулся.
- На сегодня урок закончен! – Полина поспешно покинула зал.
- Макар, ну ты даешь! Здорово её зажал! – засмеялся Соболь.
- Заткнись!
Макаров выбежал в коридор, но Полины уже не было. Что-то явно происходило…с ней. Но Максим не понимал. Пока не понимал…
Ночью, в казарме, когда все уже спали, Макс опять достал свою книгу, аккуратно вытащил вложенную фотографию. Долго-долго смотрел, будто надеясь, что найдет ответ. А вопросов у него накопилось множество. Он чувствовал, что Полина не отталкивает его. Стоит ему только сделать шаг навстречу. Но! Почему – это раз? Как же муж – это два? И что вообще происходит – это три?
Забренчал телефон, извещая о вновь пришедшей смс-ке. Максим открыл телефон. Послание от Светика: «Максим, завтра позвони мне. Я соскучилась». Макс с раздражением кинул телефон обратно в тумбочку. Туда же убрал книгу с вложенной фотографией.
Лег и попытался заснуть… Но его мысли неустанно шли к ней: « Полина…. Полина… Я не хочу думать о тебе – я думаю о тебе. Я хочу думать о других – я думаю о тебе. Я не хочу думать ни о ком – я думаю о тебе».

- Здравствуйте! Сегодня мы пишем тест по пройденным темам. Надеюсь, что отсутствующих нет. – Полина влетела с огромной скоростью в класс.
- Никак нет, Полина Сергеевна.
- Ну вот и отлично. Синицын, раздайте пожалуйста тесты. – Полина протянула Илье кипу бумаг.
- Итак, пишем тест весь урок. Не отвлекаемся и не разговариваем, Трофимов!
Суворовцы начали писать тест, а Трофимов оглянулся и крикнул Макарову:
- Макар, дай телефон, смс надо написать. А то я свой в расположении оставил.
- Блин, Трофим. Лучшего времени не нашел?! – Максим передал телефон Трофимову.
Трофимов начал быстро нажимать кнопки телефона, как вдруг раздалась музыка – звонил телефон Макарова.
- Так, Трофимов, выключите телефон. – повысила голос Полина.
- Полина Сергеевна, я не могу.
- Это ещё почему?
- Это телефон Макарова. Тут его благоверная Рита вызывает. – по классу раздался смех.
Полина напряглась. «Рита…его девушка??!»
- Хорошо. Отдайте телефон Макарову, пусть он выключит.
Максим встал и сказал:
- Полина Сергеевна, я не могу выключить. Я пин-кода не знаю.
- Макаров!!! – Полина вновь повысила голос. – Как вы мне надоели! Выйдете в коридор, поговорите с ВАШЕЙ Ритой. Не надо мешать всему взводу. – Полина сделала акцент на слове «вашей».
Максим быстро выбежал в коридор, поднял трубку:
- Ало, Рита. Что-нибудь случилось? Встретиться?! Конечно. Приходи завтра на дискотеку. Да, как обычно. Ну, всё, пока. Буду ждать.
Максим вновь вернулся на урок.
- Извините, Полина Сергеевна. Такого больше не повторится.
- Искренне хочется верить! – ответила с недовольством Полина.

Дискотека началась как обычно. Пришли девушки суворовцев. Дежурной опять была назначена Ольховская.
Максим стоял одиноко, прислонившись к колоне. Танцевать не хотелось, настроение было ужасное. Скрестив руки на груди, он наблюдал за своими друзьями.
Полина медленно прогуливалась по залу. Она увидела его. Поборовшись с разумом на тему «подходить или нет», она всё-таки решилась.
Обошла с другой стороны:
- Скучаешь?
Максим вздрогнул. Увидел Полину и широко улыбнулся:
- Только по вторникам. Ужасно не люблю уроки Палочки.
Полина рассмеялась.
- А почему не танцуешь?
- Полина Сергеевна, не очень люблю это.
- Мне казалось, наоборот.
- С вами – это другое дело.
Полина смутилась.
- Полина Сергеевна…
- Да, Максим. – Полина всем телом подалась вперед, к нему.
- Как там ваш муж поживает? Работает?
Полина опустила глаза, момент был упущен:
- Да. Он сейчас в Москве.
- Понятно. Скучаете, наверное.
- Очень. – так и не поднимая глаза ответила она.
Настроение у Макса испортилось окончательно.
- А где твоя девушка? Она сегодня не придёт? – Полина с нетерпением ждала ответа.
- Девушка? – Макаров замялся. – У меня…
В этот момент к ним подошла Рита, не дав договорить Максиму.
- Макс, привет. Извини, я опоздала. – она поцеловала Макарова в щеку.
- Ничего. Я ждал тебя.
Полина отошла от них. Максим проводил её взглядом.
- Ну, о чём ты хотела поговорить? – Макс спрятал руки в карманы.
- О нас.. – несмело ответила Рита.
- О нас? – Макс округлил глаза. – Чего-то я плохо соображаю сегодня.
- Скажи, это и есть твоя этикетка?
- Это не этикетка. Её зовут Полина Сергеевна.
- А, ну да. Я забыла.
- Рит, говори прямо – чего ты хочешь?
- Хочу снова стать твоей девушкой.
- Ого! Не ожидал! – Макаров потеребил свои волосы. – В общем, я не думаю, что это хорошая идея.
- Почему? Это из-за неё, да?
- Она тут не при чем.
- Она всегда была при чем, Макаров. Какой же ты хороший человек! Как ты не понимаешь, она никогда даже не посмотрит на тебя. Она – старая!
У Макса вспыхнули глаза:
- Рита, выбирай выражения!
- Да пошёл ты! – девушка развернулась и пошла прочь.
- Рит, ну подожди, Рита! – Макаров пытался окликнуть, но она ушла.
Тут подошёл Соболь:
- Что это с ней, Макар?
- Вот пойди у неё и спроси. – грубо ответил Макс. – Я в расположение.

Глава 11.

Сегодня Полина была в плохом настроении. Она понимала, что разум всё чаще уступает предательски бьющемуся сердцу. Ей всё труднее сдерживать себя. Она корила себя за то, что и не заметила, как влюбилась в этого безрассудного мальчишку. Её пугало то, что она чувствовала к нему. Любовь без права на жизнь… Именно любовь! Она любила его любым – несерьезным, злым, колючим, нахальным! За всю свою жизнь с ней не происходило такого. Вот, оказывается, о чём ей пытался сказать Максим когда она была с Яшей. Оказывается, любовь действительно существует, сказки не врут. Жить без любви – глупо! Когда Максим был рядом, Полина себя чувствовала самой счастливой на свете. Смотреть на него, говорить с ним… А стоило Полине вспомнить тот их короткий поцелуй… Ей казалось, что она снова ощущает его на своих губах. И ревность! Как тяжело скрывать! Невыносимо видеть его рядом с какой-то девушкой.
«Что делать? Как быть с этим чувством? Я не могу испортить ему жизнь! Я не могу быть с ним. А он? Интересно, чего добивается он? Безразличный… С кучей девушек вокруг..»

- Полина Сергеевна… - Перепечко тихо позвал Полину. Она сидела за столом и уже несколько минут смотрела в одну точку. – Полина Сергеевна!!
Полина очнулась от своих мыслей:
- Да? Что?
- Я закончил.
- Что вы закончили? – Полина недоуменно посмотрела на него.
- Параграф рассказал.
- Хорошо, садитесь, суворовец. Тройка.
- А почему? – заныл Печка.
- Перепечко, у вас со слухом не в порядке? Я сказала, садитесь!
Степан понуро поплёлся на своё место.

- Кто-нибудь хочет ещё попробовать? Или мне опять самой вызывать.
Максим поднял руку.
- Макаров, вы что-то хотели? – удивилась Полина.
- Хочу попробовать пересказать параграф.
- Что ж, похвально. Прошу! – Полина указала рукой к доске.
- Макар, ты что, совсем тронулся? – обернулся Сухой. – На двойку опять нарываешься?
Максим его проигнорировал. Вышел к доске, собрался с мыслями…
- Макаров! Вы меня действительно сегодня удивили! Отлично! – весь класс захлопал. – Всегда бы так!
Полина встала из-за стола и прошла в центр класса:
- Следующий параграф изучите самостоятельно. На сегодня – всё.
Довольные суворовцы соскочили с мест и по очереди начали выбегать из класса. Макаров сидел на месте. Когда все ушли, он встал и подошёл к Полине.
- Полина Сергеевна, можно вопрос?
Полина нервно закрутила ручку в руках.
- Конечно, задавайте.
Максим задумался… Быть или не быть?!
- Скажите, сколько мне ещё двоек закрывать?
Полина выдохнула и улыбнулась.
- Я очень рада, суворовец, что вы наконец-то задумались! Ещё пара таких ответов как сегодня и, я думаю, будет всё в порядке. У вас всё? – с надеждой спросила она.
- Да. Спасибо. – Максим направился к двери и вышел.
В коридоре он остановился. Нет, он больше не мог мучиться, он должен был знать наверняка! Резко повернулся и с силой распахнул дверь в кабинет…

Глава 12.

Резко повернулся и с силой распахнул дверь в кабинет…
Полина уже сидела за столом и что-то писала. Увидев Максима, она спросила:
- Суворовец Макаров, вы что-то забыли?
- Никак нет! – выпалил он. – Вернее, да, забыл. Мне нужен ответ.
- Ответ? – удивилась Полина. – Какой ответ?
- Полина Сергеевна, скажите, почему вы снова вернулись сюда? – Максим неотрывно наблюдал за её реакцией: как она посмотрит, что скажет – всё это было так важно!
Полина не ожидала такого вопроса. Она опустила глаза на тетрадь.
- Я не думаю, что нам с вами это стоит обсуждать!
- Зато я думаю! – не унимался Максим. – Я хочу знать! Мне нужно знать! Скажите, вы развелись с мужем? Поэтому приехали снова в город?
Полина была шокирована.
- С чего вы взяли? Как такой бред вообще мог прийти к вам в голову.
- Просто, вы не носите кольца. И вообще…. Вот я и подумал…
- Макаров, я уже вам говорила, все ваши проблемы от того, что вы слишком много думаете!
Максим замолчал.
- И вообще, Макаров, прекратите лезть в мою жизнь! У меня от вас столько проблем!
Глаза Макса загорелись! Да как она смеет!
- У вас? – усмехнулся Максим. – Это у меня из-за вас, многоуважаемая, Полина Сергеевна, одни неприятности вот уже который год.
Макс перешел на крик:
- Всю душу ты мне вымотала! Ты!
- Суворовец Макаров, прекратите тыкать немедленно! Вы забываетесь! – Полина встала напротив Максима.
- Черт меня дернул поступить в училище, где ты преподавала эту гребаную этику!
- Макаров! Выбирайте выражения!
Максим продолжал:
- Но мне было мало! Меня угораздило влюбиться по уши. Крышу снесло.
У Полины на глазах появились слёзы, Максим продолжал кричать.
- Тише! Кто-нибудь услышит!
- Мне наплевать! Абсолютно на всё! – Макаров продолжал. - Потом всё наладилось, у меня появилась девушка. Но ты вернулась, я настроил воздушных замков! Смешно, да?
Слезы катились по щекам Полины, ей нечего было ответить.
- И вот сейчас опять. – Максим потеребил волосы. – Я хороший человек! Какой же я хороший человек!
- Максим, я не хотела причинять тебе боль… - вымолвила она.
Макаров совершенно не слышал её.
- Как мне всё надоело! Все твои Яши, Паши, Саши… Кто там ещё у тебя был?
Полина очнулась. Повысила голос:
- Суворовец, по какому праву вы вмешиваетесь в мою ЛИЧНУЮ жизнь?
- Только лишь потому что… ЛЮБЛЮ ТЕБЯ.
Полина замерла.. Он в первый раз сказал ей об этом.
Максим говорил тише, с пренебрежением.
- Люблю с самого первого дня как увидел вас, Полина Сергеевна. С самого первого взгляда, с самого первого вашего слова.
Он смотрел ей прямо в глаза и не мог отвести взгляда.
- Максим, я…
- А вы бесчувственная, холодная! – Макс вновь повысил голос.
- Чтоо? – её взгляд застыл в удивлении. – Холодная?
- Как айсберг! – заключил Макаров.
«Холодная, бесчувственная…» - звенело у неё в голове! «Но он же ничего не знает, не понимает!».
Полина неожиданно для себя приблизилась к Максиму, взгляд её остановился на его губах. Макс замер… Он поочередно смотрел то в глаза, то на её губы. Казалось, это мгновение никогда не кончится.
- Вы не правы, суворовец Макаров! – с этими словам Полина нежно примкнула к его губам……..

- Вы не правы, суворовец Макаров! – с этими словами Полина нежно примкнула к его губам……..
Максим не ожидал от неё таких активных действий, но остановиться уже не мог. Он крепко прижал её к себе, обнял за талию. Тело Полины жило другой жизнью и подчинялось только, видимо, сердцу. Она обняла его за шею, рукой зарылась в его волосы.
Максим страстно целовал её, не имея в себе сил оторваться от Полины. В этот раз поцелуй был настоящим. Сердце бешено билось в груди у обоих. На несколько мгновений они стали одним целым. Всем своим существом Максим пытался сказать как сильно он её любит. А она… Она просто отдавалась своим чувстввм.
Но суровая реальность не отступала. Полина прервала поцелуй, но Макс все еще обнимал её. Не открывая глаз, Макс прошептал:
- Полина….
- Максим… прости… - она вырвалась из объятий и поспешно убежала.
Макаров замер на месте, ошеломленный происходящим.
- Чёёёрт! – выругался он.
Этот поцелуй запутал его ещё больше. Если раньше он был уверен в безразличие Полины, то теперь его уверенность улетучилась. Она была неравнодушна – он почувствовал это. Но как же муж?! Она так уверенно тогда говорила о любви к нему. Максим не понимал ничего. Но сегодня он счастлив – он понял, что его чувства не безответны.

Полина забежала в учительскую. Столько всего произошло за несколько минут! Его признание в любви, её слабость. Она просто таяла в его объятиях – раньше такого никогда не происходило. Оставаться равнодушной она уже не могла – он просто сводит ее с ума. Что теперь делать?! Бежать не останавливаясь?! Глупо! Можно убежать от него, из города, из страны – но как убежать от СВОИХ чувств?! В первый раз в жизни она задумалась об отношениях с ним и тут же отогнала эту мысль. Столько людей это осудят, посмеются. «Нет, нужно срочно развеяться…» - Полина решила провести выходные с друзьями и забыться, хотя бы на немного.

Максим весело забежал в туалет, когда ребята умывались:
- Ха! Вы чего такие кислые, как будто лимонов объелись.
- Не вижу повода для радости. – нахмурился Трофимов. – Философ над нами конкретно поиздевался. Всю территорию вылизали.
- Ну и что! Жизнь то прекрасна! Жизнь продолжается! – смеялся Максим. – Птички поют, солнышко светит!
- Нифига себе ты, Макар, даешь. – сказал Трофим. – С утра всех посылаешь, а сейчас о птичках заговорил.
- Нууу, Трофим, не обижайся. – Макс положил руку на плечо друга. – Я ж любя!
Максим стремительно выбежал из туалета.
- Чего это с ним? – удивился Соболь.
- Кто ёго поймёт! – ответил Сухой.

Суббота наконец-то наступила. Василюк за несколько последних недель впервые отпустил Макарова в увольнительную под честное слово об исправлении этики.
Макс сразу же направился домой.
- Эй! Энибади хом? – крикнул он, снимая пиджак.
Лариса вбежала в коридор:
- Максим! Тебя отпустили?
- Нет, мама, я сама сбежал. – сын поцеловал маму.
Макс прошел в комнату. На диване сидел Петр Иванович и читал газету.
- Здравствуй, сын.
- Привет, пап.
Они пожали друг другу руки.
- Чем занимаетесь в этот чудесный день? – спросил Макс.
- Даже не знаю. А может, все вместе сходим в ресторан? – спросил Петр.
- В ресторан… а потом в театр! – выпалил Максим.
- В театр? С каких пор ты интересуешься театром? – удивилась Лариса.
- С самого рождения, просто вы не замечали! – Макс засмеялся. – Ну что, идём?
- Дайте пару минут, я соберусь. – Лариса убежала в свою комнату.
- Знаю я эти пару минут. – ухмыльнулся мэр.

В театре было шумно. Максим с родителями решили не ждать трех звонков и сразу пройти в зал. Они быстро нашли свои места.
- И что мы сегодня смотрим? – поинтересовался Петр.
- Балет «Лебединое озеро». Очень интересно, пап.
- Пап, мам, еще десять минут до начала. Я пойду пройдусь до буфета. – заявил Макс.
- Мы же только что были в ресторане. Ты не наелся? – спросила Лариса.
- Мам, растущий организм! – Макаров встал с места и вышел.
Стоя в очереди в буфет Максим оборачивался по сторонам. Как же давно он здесь не был! Столько воспоминаний. Это было так давно, а он помнит каждую мелочь. Очередь становилась всё меньше и меньше. Максим обернулся и увидел её…. Он повернулся, готов был ринуться к ней, но резко остановился. Она была не одна. С подругой и … с мужем. Макс не мог ошибиться! Именно с мужем. Полина поднималась по лестнице и беззаботно смеялась. Максим ощутил укол в сердце. Почувствовал себя идиотом. Он видел, что Полина счастлива с мужем, но зачем тогда она играет с ним, с Максимом?!
- Молодой человек, что вам? – раздался голос продавщицы.
- Извините, перехотелось! – Максим отошёл в сторону.
Надо было собраться с мыслями. «Неужели она играет со мной?! Опять мучает?! Идиот! хороший человек! Настроил себе как всегда воздушных замков. Получай в который раз. Как можно?!».
Злость переполняла Макса. Из кармана брюк он вытащил свой телефон, нашел в телефонной книге имя «Рита» и нажал кнопку вызова…

Глава 14.

Злость переполняла Макса. Из кармана брюк он вытащил свой телефон, нашел в телефонной книге имя «Рита» и нажал кнопку вызова…
В зале послышались первые звуки мелодии, а Макса ещё не было.
- Петя, ну где Максим?
- Ларис, успокойся. Сейчас придет.
Максим тенью нырнул в зал. Он безумно не хотел видеть ЕЁ: такую счастливую, рядом с мужем.
Он прошёл между рядами и тихо опустился на своё место.
- Максим, почему так долго? – спросила Лариса.
- Бутерброд всё никак в рот не влезал.
- Давайте спокойной посмотрим балет. – сказал Петр.
На протяжении всего первого акта Макс заметно нервничал: всё время вертелся.
Когда по окончании акта они втроём вышли на антракт, Макс выпалил:
- Мам, пап, вынужден вас оставить. У меня встреча.
- Макс! Ты же сам нас притащил на этот балет, а теперь сбегаешь? – удивился мэр.
- Я уже видел эту птицефабрику не раз. Мне неинтересно. А в городе у меня дела.
- И, конечно же, важные. – сказал Петр.
- Видишь, ты сам всё понимаешь! Ну, тогда я побежал. – Макс чмокнул маму, пожал руку отцу и умчался.
- Во даёт! Никакого уважения к собственным родителям!
- Петя, да успокойся ты. Возможно, у него свидание с девушкой. – Лариса хитро улыбнулась.

Макс уже пятнадцать минут сидел и ждал Риту в небольшом тверском баре. Мысли о Полине и её драгоценном муже занимали всю его голову – в воображении постоянно всплывали картинки их счастливых лиц.
Рита подошла неожиданно, Макар тут же вскочил с места, отодвинул стул и помог ей сесть.
- Привет! Я рад, что ты пришла.
- Макаров, не понимаю, к чему всё это? По-моему, ты мне ясно дал понять, что…
- Рит, не кипятись и выслушай. Может, что-нибудь будешь? – Макс рукой хотел подозвать официанта.
- Нет, спасибо. Я слушаю. – Рита сложила руки на груди.
- Я тоже этого хочу.
- Чего? – не поняла Погодина.
- Недавно ты мне сказала, что хочешь снова стать моей девушкой. Что ж, я тоже этого хочу.
Слова Макса повергли Риту в шок.
- Макаров! Ты перегрелся?
- Почему же? Я в здравом уме и твёрдой памяти.
- С чего вдруг такие перемены?
- Ну как с чего? Просто я всё обдумал, и понял…
- Макс, ты меня любишь? – неожиданно спросила Рита.
Макаров опустил глаза и промолчал.
- Ума большого не надо, чтобы понять, что ты сохнешь по своей….как её там…этикетке.
- Пересохну! – с пренебрежением сказал Макс.
- За два года ты не забыл, а сейчас, в миг собрался пересохнуть.
Максим тяжело вздохнул.
- Макс, я тебя люблю. – Рита взяла его за руку.
- Вот поэтому и… - начал Макар.
- Я уезжаю.
- Уезжаешь? – удивился Максим. – Ты ведь только недавно приехала.
- Родители забирают меня в Лондон. Буду учиться там.
- Нуууу… - протянул Макаров. – тогда я очень рад за тебя.
- Придешь проводить завтра?
- Приду. Обязательно приду.
- Тогда до завтра. Мне пора.
Рита встала из-за стола и убежала.

Вечером в расположении Макс сидел на кровати и перебирал телефонную книгу в мобильном: Катя, Лиля, Надя, Оля, Рита, Светик…столько номеров, столько девушек – и ни одна не может заменить, вытеснить Полину. Она постаралась, сделала всё, чтобы остаться в сердце – заняла всё его мысли так, что в них не оставалось места ни для кого и ни для чего другого.
К Максиму подсел Соболев:
- Слышь, Макар, ты знаешь, что Рита завтра уезжает?
- Ну, знаю, и что? – без интереса спросил Макс, не отрываясь от телефона.
- Откуда?
- От верблюда. Знаешь, такой горбатенький, в Африке ещё живет.
- хороший человек! – Соболев встал и вышел из казармы.
- Я тоже самое ему сказал! – усмехнулся Максим.

В воскресенье, в назначенный час Макс был у того самого синего дома. Воронцов уже загружал последние сумки в машину. Рита вышла из подъезда, увидела Макса и улыбнулась:
- Привет! Я знала, что ты придёшь.
- Я не мог иначе. – Максим подарил ей улыбку. – Ну что, готова?
- Готова. Звони хоть иногда.
Макс поднял руку вверх:
- Клятвенно обещаю телеграфировать каждое важное событие в жизни.
Рита рассмеялась.
- Ты не меняешься. – Она потянулась и чмокнула его в губы. – Я буду скучать.
- Я тоже! – Максим обнял её, взял за руку и проводил к машине.
- Дядя Валер, поехали! – Рита села, открыла окно и обратилась к Максиму:
- Борись за неё! – Максим улыбнулся.
Машина тронулась с места, Макаров в последний раз махнул рукой. Всё-таки он привязался к этой девочке. Постоев ещё минуту, он потихоньку поплелся в сторону училища.

Глава 15.

Он страстно целовал её, прижимая к себе всё крепче и крепче. Полина не убегала, не отрывалась, а покорно таяла в его объятьях. Отстранившись, он провёл рукой по всему её лицу – такому красивому, нежному, родному. Цепочкой поцелуев спустился от глаз к шее. Полина задрожала. Максиму безумно нравилось, как она реагирует на его прикосновения. Останавливаясь на мгновение, он долго смотрел в её глаза, но Полина сама тянулась к нему снова и снова, не в силах больше продлевать эту муку. На секунду, Максим удивлялся, насколько раскованны действия Полины. Он был на седьмом небе от счастья. Взяв её голову в свои руки, он прошептал:
- Полин, я очень сильно, безумно тебя люблю. – снова припал к губам. – А ты? Что чувствуешь ты?
- Подъёёёём, летчики-залетчики! – голос вонзился в сознание. Голос философа. Философа?
Макс не сразу понял что происходит. Сел на кровати, закрыл лицо глазами. Это был сон, всего лишь сон. Но как не хотелось просыпаться, врываясь в реальность, наполненную слезами и болью.
- Макаров! Тебе что, отдельное приглашение нужно? – закричал Кантемиров.
- Никак нет, товарищ прапорщик. Я уже иду. – Макс встал с кровати.
- Ты должен бежать, а не идти, Макаров!

В туалете Макс вытащил мобильный и набрал номер:
- Александр Михайлович, здравствуйте. Да, я. Нет-нет, никаких проблем. Просьба есть одна. Небольшая. Нет, лучше лично. Сможете приехать? Хорошо, буду ждать.
Отключился. Это будет его последний интерес к жизни Полины. Последний раз, чтобы обрубить все концы и сжечь мосты. Теперь уже наверняка.
Всё утро Максим старался не думать, немного развеялся на уроке физкультуры, погоняв с ребятами матч. Но гнать от себя мысли становилось всё труднее по мере приближения урока этики и эстетики. Сегодня он должен был проходить в танцевальном классе.
Полина впустила всех в класс – там уже ждали девушки, приглашенные специально для суворовцев.
- Пожалуйста, встаньте в пары, как в прошлый раз. – сказала Полина, выйдя на середину класса.
Ребята быстро сориентировались и нашли свою «половину». Максим же, в отличие от всех, отошел в угол класса и выбрал себе стул.
- Суворовец Макаров! Что вы делаете? – удивилась Полина.
Макс подошёл к ней, держа в одной руке стул.
- В прошлый раз вы мне сказали, что впредь я буду танцевать только со стулом. Прекрасно. Из всех стульев в училище, этот нравится мне больше всего.
Полине было нечего ответить. Она заметила взгляд его потухших глаз – он отдавал холодком. Она могла стерпеть всё: его злость, крики, жестокость, но безразличие…оно просто убивало.
Максим весь урок послушно танцевал со стулом. Полина ожидала чего угодно: расспросов, новых поцелуев, даже криков – но совершенное спокойствие Максима предугадать никак не могла.
«Возможно, это к лучшему. – подумала она. – Так проще сохранять дистанцию.».
Полина не заметила, как с урока она вышла в ужасном настроении. С утра она трепетала: так хотела и в то же время боялась посмотреть в глаза Максу, боялась, что он захочет поговорить. Выходные она постоянно думала о нём, о его поцелуях. Она удивлялась и пугалась того, как сильно действовали на неё его прикосновения. Это было для неё ново и неожиданно.
Но Макс не проявил ни малейшего интереса к её персоне. Будто целуются они каждый день. Будто всё так и должно быть. Разочарована? Огорчена? Именно такие чувства заняли место в её душе. День был испорчен.

Максим уже собирался идти готовиться ко сну, как зашёл философ:
- Тааак, все готовы? Скоро отбой. А ты, Макаров, - Кантемиров посмотрел на Максима, - быстро дуй на КПП, к тебе пришли. У тебя десять минут.
- Есть! – Макаров мигом выбежал из расположения.

Забежав на КПП, Макс увидел помощника мэра. Он стоял и смотрел в окно.
- Здравствуйте, Александр Михайлович. – Макс пожал ему руку. – Спасибо что приехали.
- Привет! Извини, что так поздно. Раньше никак не мог. Твой отец рвёт и мечет.
- А что случилось? – поинтересовался Максим.
- Да так, ерунда. Опять проблемы с Воронцовым. Ты лучше рассказывай, чем я могу быть угоден?
Макс решил не ходить в округ да около и сразу же выложить всё:
- В общем, мне нужно найти одного человека. Только вся проблема в том, что я не знаю фамилии, места жительства. Я практически ничего о нём не знаю.
- Таааак, интересно. Ну а хоть что-нибудь? – Александр Михайлович достал блокнот и ручку.
- Знаю, что он муж Ольховской Полины Сергеевны.
Помощник мэра начал записывать, как вдруг остановился и поднял глаза на Макса:
- Это не та…
- Та, та. – ответил Максим.
- Слушай, зачем тебе это нужно? Девок вокруг вон сколько! Живи и радуйся.
- Мне очень нужно. Поможете?
Александр Михайлович замешкался.
- Ладно, Макс, выкладывай. Муж Ольховской Полины Сергеевны. Что дальше?
Максим рассказал помощнику всё, что знал.
- Короче, когда что-нибудь узнаю – позвоню. – Александр Михайлович протянул Максу руку.
- Буду ждать. До свидания. – Макс пожал руку и побежал обратно, в казарму.

Полина на протяжении всего дня не могла избавиться от мучений. Поведение Максима казалось ей как минимум странным. Пару часов назад она встретилась с ним в коридоре и он прошёл мимо, не замечая её. Как будто мир перевернулся – не было ставшей уже привычной улыбки.
Полина сидела за столом и уже в который раз пыталась сосредоточиться на том, что написано в тетради суворовца. Проводила рукой по шее, нервно теребила ручку…
- Полина Сергеевна, вы домой не собираетесь? Поздно уже. – сказал Палочка, медленно натягивая пальто.
- Собираюсь. Сейчас закончу проверять контрольные и пойду.
- Если вы планируете проверять их с такой же скоростью, то думаю, что вы тут ещё надолго. – усмехнулся учитель. – Да и в училище скоро начнется дискотека, а при таком шуме, знаете ли, трудно сосредоточиться. И вообще, современная музыка, скажу я вам, ни в какое сравнение не идёт с классикой. – Палочка мечтательно поднял глаза. – То ли дело, во время нашей молодости….
Палочка говорил и говорил, но Полина больше не слушала.
«Конечно же! Дискотека! Сегодня дискотека. Там я смогу поговорить с ним. Мне просто необходимо поговорить с ним.» - с этой мыслью Полина выскочила из учительской.
- Полина Сергеевна! – спохватился Палочка. – Мда.. Странная она какая-то…

Максиму было трудно признать, что Полина никогда не будет с ним. Ещё труднее – отпустить её. Но сегодня он сделал выбор. Он любит её и уважает её решение. Неважно, что будет с ним – главное, чтобы ей было хорошо, чтобы она была счастлива.

Сегодня он будет танцевать. Сегодня он будет знакомиться с девушками. Вообще, он закрутит роман с десятками девушек, чтобы не любить. Чтобы не любить как он любил. – С этими мыслями Максим подбежал к друзьям:
- Ну что, пацаны, тряхнём стариной сегодня?
- Ты тряси чем хочешь, - улыбнулся Трофимов, - а у меня на сегодняшний вечер задача максимум!
- Всё со списком не успокоишься? – включился Сухомлин. – Вот влюбишься когда-нибудь и забудешь обо всех на свете.
Улыбка сползла с лица Максима. Он постучал по плечу Трофимова:
- Неее, Трофим, ты правильно делаешь. Нахрен любовь. Всё это бред, придуманный авторами-фантастами.
- Это точно! Человек, которому везёт в любви – это холостяк. – улыбнулся Трофимов. – Ну что, пошли на охоту?
- Вот это другое дело! – Максим ринулся вперед.

«Просто мы такие детки, мы ранетки, мы ранетки…»

Максим танцевал не переставая. Ему хотелось выразить всё, что накипело. В кармане у него уже было четыре номера телефонов девушек. Девушек – имён он не запомнил. К нему подошёл Трофимов:
- Как улов?
- Отлично, Трофим, отлично! Я и не знал насколько это занятие затягивает. – Макс улыбнулся. – Спасибо тебе!
- К сожалению, не могу ответить тем же. – Трофимов кричал – из-за музыки было плохо слышно. – За полчаса я познакомился только с одной телочкой. И то, она – Борис Моисеев в женском обличии.
Макаров засмеялся.
- Сочувствую, Трофим. Вон, смотри, какая красивая. Я пошёл!
Максим стал проталкиваться в толпу по направлению к цели. Но его остановила чья-то рука. Макс обернулся – перед ним стояла Светик.
- О! Светик! Привет! – Макс расплылся в улыбке. Она, видимо, этого не оценила.
- Ты куда пропал?
- Никуда я не пропадал. Вот он я. – продолжал улыбаться. – Можешь даже пощупать, если не веришь.
- На звонки не отвечаешь…
- Так я занят был. Дела государственной важности!
- Как всегда! – буркнула Света.
- Нет. Вот сейчас я свободен. – Макс взял её за руку. – Хватиться дуться, поздоровайся лучше как следует.
Максим притянул её к себе впился поцелуем в губы. Он ничего не почувствовал. Этот поцелуй не был похож на поцелуй Полины. Но Макс не сдавался – он всё крепче и крепче целовал Свету.
- Ну вот, другое дело. – Макс вытер помаду со своих губ. Повернулся и уткнулся в прожигающий взгляд Полины. Ему стало не по себе, ухмылка исчезла. Полина подошла и строгим голосом сказала:
- Суворовец Макаров, мне нужно поговорить с вами. Пройдемте со мной.
- Макс, у тебя проблемы? – спросила Света.
- Нет, Светик, всё в порядке. – проговорил Максим, не спуская глаз с Полины. – Я скоро вернусь.
Полина вышла, за ней поплелся Макс.

В коридоре, не останавливаясь, Максим спросил:
- Куда мы идём?
Полина, не поворачивая спины, ответила:
- В учительскую.

Они зашли в учительскую, Полина подошла и закрыла дверь на ключ.
- О чём Вы хотели со мной поговорить, Полина Сергеевна? Я спешу.
- Я вас не задержу, суворовец.
Полина подошла к столу, стала спиной к Максу. Её руки дрожали – чего уж говорить о сердце. «Сейчас или никогда!» - решила для себя точно Полина.
- Я хотела…поговорить…о том…- она тщательно выбирала слова. – инциденте… который произошел…тогда…в кабинете.
Максим видел насколько тяжело ей дается этот разговор.
- Всё в порядке, не волнуйте, Полина Сергеевна. Я большой мальчик. Я всё понимаю. – Макс говорил уверенно. – Я не буду мешать.
- Мешать чему? – Полина повернулась к нему лицом.
- Мешать вашей личной жизни. Я больше никогда не потревожу вас…. – проговорил Макс и добавил… - и вашего мужа.
- Максим, я…. – начала Полина.
- Не беспокойтесь. Со мной всё будет хорошо, глупостей делать не буду. Как говорится, плавали – знаем. Я за вас очень рад.
С этими словами он направился к двери, открыл ключом, который Полина оставила в скважине.
- Желаю вам огромного счастья, Полина Сергеевна. – Макс посмотрел на неё. – Это искренне.
Он вышел и закрыл за собой дверь.
Она больше не могла сдерживать слёз. Она потеряла его. Потеряла то самое настоящее, что наконец-то появилось в её жизни. Полина опустилась прямо на пол и горько заплакала, пряча своё горящее от слез лицо в руках…

Максим вернулся на дискотеку, но настроения продолжать этот фарс уже не было. Он сказал ей, он отпустил её и он выполнит своё обещание. Только вот как теперь отпустить её из своего сердца?!
- Максим! А я уже тебя потеряла. – Света блистала от счастья.
- Вот и нашла. – ответил Макс. – Извини, мне пора.
- Что-то случилось?
- Нет, мне просто пора. – Максим засунул руки в карманы и вышел.

Он прошел в казарму и лёг на кровать. Сердце ныло, а перед глазами стояла она, её губы… Зачем он позволил себе слабость? Сам усложнил всё. Как теперь жить, помня вкус её губ, помню как это целовать её – самую любимую и единственно нужную. Максим уткнулся в подушку, поворочался. Поднялся, открыл тумбочку, вытащил книгу и взял фото в руки. Долго смотрел на неё, взял за кончики и резко рванул – фотография превратилась в два почти одинаковых кусочка. Он сложил их и порвал ещё раз, и еще, и еще…пока фото не превратилось в мелкие кусочки мусора. Максим собрал и бросил в урну.
- Теперь точно всё!
Вдруг на тумбочке зазвонил телефон. Максим ответил:
- Да, Александр Михайлович.
- Макс. Пляши. У меня есть для тебя новость………….

Глава 17.

- Да, Александр Михайлович.
- Макс. Пляши. У меня есть для тебя новость! Я уже подъезжаю к училищу. Через пять минут буду. Выйди на КПП.
Помощник отключился. Делать нечего – Макс медленно зашагал.

- Здорова! – Саша протянул Максиму руку.
- Здравствуйте.
- Готов к бомбе?
- Александр Михайлович, спасибо, но если это об Ольховской, то… - Макс не успел договорить.
- Вот именно! Об ОЛЬХОВСКОЙ. – помощник сделал акцент на фамилии. – Нет у неё никакого мужа.
Максиму сначала показалось, что он не расслышал
- Как это нет?
- А вот так. Не замужем она и не была даже. Я всё проверил.
- Не может быть! – глаза Максима забегали.
- Может, Макс, видимо, может. А этот…Александр, администратор московской театральной труппы, вообще женат на другой и живут они в Москве. Правда, сейчас они в Твери. Гастролируют.
Максим опустился на стул. Голова загудела ещё больше…
- Ну, Макс, я тогда пойду? – окликнул его Саша.
- Да, спасибо, Александр Михайлович. – сказал Макс. – Спасибо большое!
Помощник развернулся и собрался уйти, но вдруг остановился:
- Да, кстати. – засунул руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда маленькую бумажку. – Это адрес, по которому сейчас проживает твоя Ольховская, квартиру снимает.
Саша протянул бумажку Максиму.
- Это я так, на всякий случай! – помощник подмигнул Максу и вышел.

Максим сидел на КПП и не мог привести в порядок мысли.
- Тааааак, Макаров! Ты чего тут прохлаждаешься? – неожиданно появился Василюк.
- Товарищ подполковник… Ко мне просто приходили.
- И чего? Ушли?
- Так точно!
- Ты ещё кого-то ждёшь?
- Никак нет! – выпалил Максим.
- Тогда марш в расположение. Быстро!

Два часа ночи… Он не мог уснуть. «Муж, муж…не было никакого мужа. А может, просто собиралась, но не вышла замуж?! Исключено – она продолжала врать. Злюсь?? Ненавижу?? Люблю…Но зачем она всё это выдумала? Зачем?! Ответ очевиден. Глупенькая моя…. Только сделала больно мне…и себе… Её поцелуй, её поведение. Теперь всё понятно. Кроме одного – что делать дальше?!»
Он всё понимал и был твёрд в своем решении.
Бумажка с адресом, лежащая во внутреннем кармане кителя, сказочно грела душу….

Глава 18.

Максим вышел из училища и глубоко вдохнул холодный ноябрьский воздух. Было пасмурно и шёл дождь. Это совершенно противоположно тому, что творилось сейчас в душе у Максима – предвкушение, счастье, любовь. Сегодня он положит конец мучениям: его и её.
Тут вышли и другие ребята.
- Ну что, пацаны, может, в клуб? Постреляем? – предложил Сухомлин.
- Я – за! Всё равно делать нечего… - ответил Соболь.
- Извини, Сухой, - Трофимов положил руку на плечо товарища, - я бы с удовольствием, но у меня сегодня родаки на дачу уехали. Грех упускать такой шанс!
- А ты Печка? С нами? – спросил Илья.
- У моей Анжелки сегодня день рождения.
- Всё понятно с тобой. Макар, а ты сегодня куда?
Максим таинственно улыбнулся:
- Навстречу своему счастью! – взглянул на небо и зашагал.
Суворовцы, открыв рты, долго ещё провожали Максима взглядом.

Макс стремительно ворвался в квартиру. В гостиной Петр Иванович смотрел телевизор, а Лариса колдовала на кухне.
- Максим. Привет. Ты сегодня рано. – Петр пожал сыну руку.
- Пап, я на минутку. Переоденусь и побегу.
- Вот скажите мне, я хоть пару дней в месяц могу провести со своим сыном? Я тебя и так неделями не вижу.
- Петя, оставь мальчика в покое. Максим, ты надолго?
- Если всё пройдет хорошо, то да. – улыбнулся Макс, на лету хватая кусочек колбасы.
- Сядь, поешь нормально. – взмолилась Лариса.
- Я в училище хорошо поел, не волнуйся. – Максим убежал в свою комнату.
- Не волнуйся. Да ты похудел вон как! – прокричала Лариса.
Мэр встал с дивана и зашагал по гостиной:
- Вот посмотри как ты сына избаловала. Времени на своих родителей он уже найти не может.
- Петя, прекрати. Ты сам таким же был! – Лариса нежно обняла мужа.

Максим в это время судорожно переоделся в джинсы, рубашку, подушился одеколоном. Форму аккуратно повесил на стул, предварительно переложив драгоценную бумажку в карман джинс.
Макс вбежал обратно в гостиную, Лариса сидела на коленях у мэра:
- Ничего себе снарядился! Как на парад. Ещё бы галстук нацепил.
- Неее, пап. Не тот случай. Слишком официально. – улыбнулся Максим, пригладил волосы рукой.
Нацепив кожаную куртку уже в коридоре он крикнул:
- Всё, я пошел. Всем гуд бай.
- Зонтик возьми! Там же дождь! – крикнула Лариса, но Максим этого уже не слышал.

У Макса почти полностью вымокли волосы, пока он добежал до желанного адреса. По дороге он забежал в небольшой магазинчик цветов.
- Китайские розы… Пять штук… То, что надо! – сказал он сам себе и улыбнулся. Со вчерашнего вечера он вообще постоянно улыбался.

Дом двадцать семь…пятый этаж….девятнадцатая квартира… Сердце с каждой минутой отбивало всё новые и новые ритмы.
Вот она – заветная дверь к счастью! Максим встряхнул рукой капельки воды с волос, пригладил их… Собрался с духом и нажал кнопку звонка… Счет пошёл на секунды…….

Дверь открылась… Перед ним стояла Полина: в милом облегающем спортивном костюмчике. «Красный ей очень к лицу» . Макс глазами провёл черту: сверху вниз. Ему безумно понравилось удивление в глазах Полины, вспыхнувшее в тот момент, когда она открыла дверь.
- Максим? – тихо произнесла Полина.
- Это всё, что ты можешь сказать? – Максим сделал акцент на слове «ты».
- Извини. Просто не ожидала. Что ты здесь делаешь?
- Разве по правилам этикета хорошо разговаривать с гостем через порог? – Максим неотразимо улыбнулся. Полина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
- Извини.
- Ты постоянно будешь извиняться? – Максим уже сделал шаг вперед.
- Проходи, конечно. Ты весь промок, а я тебя держу в подъезде. – Полина широко открыла дверь, Максим зашел.
Он поднял руки из-за спины и протянул ей букет:
- Это тебе. Китайские розы. Пять штук. Я хорошо усвоил язык цветов?
Полина почувствовала, как её щеки наполняются румянцем. Дрожащей рукой она потянулась за букетом. Кончики её пальцев коснулись руки Макса. Судорожно вздохнув, Полина в очередной раз поразилась и испугалась того, как сильно действовали на неё его прикосновения.
- Просто отлично. – она улыбнулась. – Я поняла это уже давно.
Они так и стояли в коридоре, не в силах визуально оторваться друг от друга. Первым нарушил молчание Макс:
- Муж дома?
Полина сначала не поняла смысл его слов.
- Муж?
- Ну да. Лучше ему не видеть того, что я собираюсь сделать. – Максим загадочно улыбнулся.
Полина смотрела на него не отрываясь. Максим медленно, маленькими шажками двинулся к ней.
- Сделать? А что ты собирае… - она не успела договорить.
Макаров руками обхватил её лицо, останавливая взгляд на губах. У Полины не хватало воздуха, она стояла как завороженная и не могла пошевелиться.
Больше терпеть он не мог – с силой притянул её к себе и впился губами в губы. Полина невольно закрыла глаза, всё тело стало ватным и неуправляемым. Её руки оказались на его плечах.
Томительное мгновение…. И осторожный, сначала нежный поцелуй перерастает в страстное соприкосновение губ: требовательное и всепоглощающее.
Полина чувствовала, что окончательно распрощалась с разумом. Каждая её клеточка жаждала его поцелуя.
Максим, оторвавшись от губ, медленно, цепочкой коротких поцелуев направился к шее. Полина издала протяжный стон. Пользуясь свободой губ, она прошептала:
- Максим……у меня муж…..
Макс посмотрел ей в глаза, призывно облизнул губы:
- Прекрасно понимаю! У меня их целых два! – с этими словами он с новой силой поцеловал её.
Розы из рук девушки, одна за другой, медленно упали на пол, будто убирая между влюбленными последнюю – единственно возможную преграду.
Полина не могла больше сдерживаться, чувствуя как тело отзывается на каждое его прикосновение. Она крепко обняла его за шею, зарылась руками в мокрые волосы, прижимая к себе всё сильнее.
Его губы прошлись по её шее, стремясь, кажется, покрыть поцелуями каждый миллиметр кожи, наверняка ощущая бешеное биение её пульса.
- Полина, моя… - шептал Максим в короткие перерывы между поцелуями. – Люблю тебя.
Она таяла, сгорала от любви. Как раньше она могла жить, лишая себя этих чувств?
Полина не заметила как стянула с Максима куртку.
- Пойдём! – Полина взяла Максима за руку и потянула в комнату.
Ни на секунду не выпуская её маленькой ручки, Макс быстро скинул ботинки.
Войдя в комнату, он тут же снова притянул её к себе. И снова поцелуи: обжигающие, нежные, дерзкие. Полина всем телом приникла к нему, позволив столь долго скрываемым чувствам вырваться наружу, не думая ни о чём.
Усилием воли Максим оторвался от манящих губ, сдерживая дрожь неутоленного желания. Пытаясь восстановить сбившееся дыхание, он произнёс:
- Скажи, и я остановлюсь….
Смотрел в глаза, ожидая ответа как приговора. Полина с трудом вынырнула из чувственного омута, куда всё глубже погружалась с каждым горячим поцелуем и страстным прикосновением.
- Люблю тебя. – прошептала она.
Один удар сердца – и между двумя телами не остается даже крошечного расстояния.
От нахлынувшего счастья Макс едва удержался на ногах. Его руки заскользили по её телу, лихорадочно снимая мешающую одежду.
Покрывая поцелуями всё её тело, Максим осторожно опустил её на диван.
Её дрожащие пальцы ласково провели по плечам. Максим мысленно застонал, когда её руки коснулись теплой кожи под рубашкой. Замер, почувствовав её губы на шее.
- Полина….- выдохнул, освобождая её от остатков одежды, одаривая всё новыми и новыми поцелуями.
Задыхаясь, она чувствовала, что полностью теряет контроль.
Он повторяет "Люблю". В ответ – стон, в стоне – его имя.

Дерзкие прикосновения – обжигают, дарят наслаждение.
Ни на секунду не отпускать друг друга – теперь только так.
Движения медленные, мягкие, нежные... Не спешить, наслаждаться...
Взгляды, в которых можно утонуть…
Против воли срывающиеся с губ стоны…
Страстные объятия, ведущие в новый мир. Мир, где исполняются мечты. Мир, где возможно всё….

Глава 20.

Первое, что предстало Полининому взору, как только она открыла глаза – куча разбросанной по комнате одежды. На губах девушки появилась улыбка…
Полина лежала, не шевелясь, стараясь дышать ровно и размеренно. Рука Максима властно сзади обнимала её за талию. Он, кажется, мирно посапывал, даже во сне не отпуская её ни на минуту.
Полине хотелось ужаснуться тому, что только что произошло, причем при полном её согласии, но сил на это не было. Слишком хорошо ей сейчас было. Слишком утомлены были тело и разум, чтобы предаваться сожалениям. Омрачать этот потрясающий момент она не собиралась. Всё уже случилось. И если бы у неё была возможность выбирать…… она поступила бы также. Не задумываясь.
Никогда ей ещё не было так хорошо, как сегодня. Подумать только! Этот мальчик подарил ей самые восхитительные мгновения.
Пролежав так ещё несколько минут, Полина попыталась выскользнуть из крепких объятий Максима, но он только пошевелился и крепче прижал к себе.
Приподнявшись на руке, Макс взглянул на Полину.
- Я тебя разбудила? – спросила она.
Вместо ответа Максим потянулся к губам девушки, подарив им нежный поцелуй. Тело Полины сразу же отозвалось на столь невинное прикосновение, будто проснулось после недолгого сна. «Как же сложно теперь будет себя сдерживать…» - подумала она.
Полина повернулась лицом к Максу, поцеловала в щечку, потом в другую.
- Я тебя люблю. – неожиданно для себя самой произнесла она.
Максим расплылся в широкой улыбке:
- Я и мечтать не мог, что ты когда-нибудь скажешь мне эти слова. – он бережно взял её ладошку и поцеловал каждый пальчик.
Полина поняла, что необходимо остановиться, а иначе…. Она улыбнулась.
- Мне безумно нравится твоя улыбка. – он уже добрался до шеи, блуждая руками по её спине.
Полина невольно прикрыла глаза.
- Максим…уже поздно….нам….надо…. – её речь была очень сбивчивой.
- Я и забыл. – он посмотрел на часы. – Мне пора… В училище.
Глаза Полины мгновенно потухли, это слово действовало на неё отрезвляюще.
- В училище…- грустно повторила она и поднялась с дивана, окутавшись простыней.
Макс серьезно посмотрел на неё:
- Пожалуйста, только не говори, что ты жалеешь о том, что произошло.
Полина ринулась к нему и обняла за плечи:
- Нет, не жалею. Это было чудесно, волшебно. Но… суровая реальность снова возвращается. Ты учишься в суворовском училище, я – там работаю. И эта пресловутая разница в возрасте. – Полина посмотрела ему в глаза. – Максим, нас никогда не поймут и будут осуждать.
Максим руками обхватил её лицо:
- Полиночка, любимая моя, я готов ко всему. Самое важное, что ты будешь рядом. Мы любим друг друга. Я готов кричать всему свету о том, как сильно люблю тебя.
Глаза Полины расширились:
- Кричать?! Макаров, ты с ума сошел! – она легонько толкнула его в грудь. – Я не думаю, что мы должны афишировать….отношения. По крайней мере, пока.
- Ты стесняешься меня? – грустно спросил Максим.
- Конечно же нет, дурачок! – Полина прильнула губами к его щеке. – Просто пока так надо. Должны же мы вместе как-то сосуществовать в училище.
Макаров улыбнулся:
- Вот это, действительно, будет трудно. Видеть тебя, не имея возможности поцеловать, обнять, прикоснуться. Вот так… - Макс нежно поцеловал её в ушко. – И вот так… - рукой провёл по плечику. – А ещё вот так… - прильнул губами к шее.
Пытаясь восстановить дыхание, девушка прошептала:
- Максим, если ты сейчас не остановишься, думаю, в училище ты сегодня не попадешь…
Но он уже не услышал её слов, всё глубже и глубже погружаясь в мир ощущений.

Они уже полчаса стояли на пороге квартиры и не могли попрощаться:
- Максим, тебе пора. Ты уже сильно опаздываешь. – не унималась Полина.
- Всё, всё, бегу. Я же не виноват, что не могу оторваться от тебя!
Полина засмеялась:
- А кто виноват?
- Вы, Полина Сергеевна. – Макс чмокнул её в губы. – Ну вот, теперь точно всё, я побежал.
- Подожди. Пообещай мне, что никто ничего не узнает. – взмолилась девушка.
- Ну, Полин…Это же глупо всё скрывать.
- Максим, пожалуйста. Для меня это важно.
- Ты знаешь, что я не могу тебе отказать и нагло этим пользуешься! – пробурчал Макс.
Полина расплылась в улыбке и поцеловала Максима на прощание.
- Пока.
- Люблю тебя! – шепнул Максим и вышел.

Открыв дверь своим ключом, Макс стремительно вбежал домой:
- Сынок, ты почему так поздно? – поинтересовалась Лариса.
- Мам, нет времени, жутко опаздываю. Всё потом.
- Ты через десять минут должен быть в училище! Как ты собираешься это сделать, оболтус? – встрял отец. – Внизу машина. Переодевайся быстрей и я тебя подвезу.
- Есть! – Максим ринулся в свою комнату.
По дороге в училище Петр Иванович пытался заговорить с сыном, но Макс только и делал, что мечтательно смотрел в окно.
- Ты какой-то сегодня странный. – заключил мэр, когда они вышли из машины.
- Ерунда. Бури наверное. Магнитные. Ну, всё, я побежал. – Макс пожал отцу руку и ринулся к входу.
- Бури говоришь? Ну-ну… - сказал сам себе Петя.

Ребята весело обсуждали прошедший увал в казарме. Макаров лежал на своей кровати, смотрел в потолок и улыбался.
- Макар, ты чего светишься как самовар начищенный? – спросил Соболь, проходя мимо его кровати.
Максим ничего не слышал. К его кровати подошел Сухомлин и Трофимов. Трофимов помотал рукой у лица Макарова и, не видя никакой реакции, заключил:
- Даааа. Совсем перегорел.
- А что это с ним, пацаны? – удивился Сухой.
Макаров включился:
- Что вам надо то, а?
- Ниче, Макар, млей дальше. – произнес Соболев.
Макс поднялся с кровати и поплелся в ванную. Улыбка так и не сходила с его лица…

Глава 21.

Полина сидела в учительской и страшно тряслась только от одной мысли об уроке в третьем взводе. Время неумолимо текло вперед, оставляя всё меньше и меньше мгновений ожидания.
Сможет ли он пересилить себя? Быть безразличным и вести себя как ни в чем не бывало?!! Сможет ли она?!
В учительскую вошёл информатик. Увидев, что она одна в кабинете, он страшно обрадовался.
- Полина Сергеевна! Какая приятная встреча!
- Здравствуйте, Сергей Викторович. К сожалению, не могу сказать того же.
- У вас форточка?
- К счастью, нет.
Информатик двинулся к цели:
- Нууу, нельзя же быть всё время такой неприступной, Полина.
- Для вас – Полина Сергеевна.
Полина собирала на столе тетради. Сергей Викторович подошёл сзади, положил руки на талию девушки.
- Что вы себе позволяете! – Полина резко убрала руки.
В этот момент дверь учительской открылась – появился Максим. Полина испугалась, увидев огонь злости в глазах суворовца.
Информатик спрятал руки в карманы и отошёл от этикетки:
- Что тебе, Макаров? Дверью ошибся?
- Никак нет. – Максим все еще смотрел стеклянным взглядом. – Сергей Викторович, вас ищет полковник Ноздрёв.
Сергей Викторович цыкнул и недовольно вышел из учительской.

Максим ринулся к Полине:
- Он приставал к тебе? Ответь! – он сорвался на крик.
- Максим, успокойся. Всё хорошо. Я сама в силах постоять за себя.
- Убью гада! – Макс стукнул кулаком по столу.
- Максим, прошу тебя… Поверь, у тебя нет поводов для беспокойства. - взмолилась Полина.
Макаров посмотрел на Полину, ему безумно захотелось обнять её. Он потянулся к девушке, но Полина выставила вперед руку, преграждая ему путь.
- Даже и не думай! Не забывай где мы. Держи себя, пожалуйста, в руках!
- Я и так держусь как могу. – он поцеловал ей ручку и вышел из учительской.

Бежали дни, тянулись недели… В суворовском их отношения были сугубо официальными. По выходным – они тайно встречались на квартире у Полины. Максиму всё время казалось, что он остаётся обделенным – ему было мало несколько часов, проведенных рядом с ней. Ему хотелось всему миру рассказать как он счастлив, а приходилось постоянно скрываться, сдерживать себя. Он пытался понять Полину, но от этого легче не становилось.
В очередную субботу Макс снова пришёл по уже знакомому адресу:
- Привет! – улыбнулась Полина. – Я соскучилась! – Она потянулась к его губам, но он отклонился.
- Что-то не так? – удивилась она. – Что случилось?
- Полин, я всё решил. – выпалил уверенно Максим.
- Решил что?
- Скоро Новый год. Я хочу, чтобы в этот праздник мы тоже были вместе. Я хочу познакомить тебя с родителями.
Сказать, что Полина была ошарашена – ничего не сказать.
- Максим! Ты сошёл с ума!
- Давно уже. От любви. – улыбнулся он.
- Я серьёзно! – Полина повысила голос. – Такие решения не принимаются в одиночку. Ты хочешь разрушить наши отношения?
- Наоборот. Я хочу перестать скрываться. Я не знаю как отреагируют родители, но я хочу, чтобы все знали о нас.
- Они не поймут. – сказала Полина тихим голосом. Максу показалось, что она плачет, но он так больше не могло продолжаться.
- Полина! Сколько можно! Когда-нибудь всё равно придется рассказать! – он громко кричал. – Мне надоело встречаться так… Я хочу ходить с тобой в театр, гулять в парке, смотреть кино. Так делают все нормальные пары!
- Мы с тобой не пара.
Максим округлил глаза… Что она говорила?!
- Вернее, у нас не всё так просто. Давай подождем.
- Конечно, сначала мы подождем, когда я закончу Суворовское, потом университет… Хватит бежать от любви! Ты опять боишься! Из-за глупых предрассудков, страхов, что тебя осудят – ты готова пожертвовать нашей любовью?
- Максим, я… - Полина безмолвно всхлипывала.
- Я люблю тебя как никого никогда не любил, но я устал. Устал доказывать тебе что-то. – Максим со всей горечью посмотрел на неё. – Я хочу отношений с будущим, а не каких-то интрижек на сегодняшний день.
Он резко отвернулся и с силой стукнул кулаком по стене, прислонился к ней. Оглянулся – слёзы из глаз Полины ударяли его в самое сердце, но он понимал – если сдаться сейчас, ничего не изменится.
- Я хочу познакомить тебя с родителями. Решение – за тобой. – С этими словами он вышел за дверь.
Полина села на пол и горько заплакала. Она боялась – но не осуждений. Она боялась, что неприятие обществом их отношений убьёт их любовь.
Она любила его: сильно, безумно и больше всего на свете не хотела потерять. За много лет она впервые ощутила вкус настоящего счастья – когда он рядом, когда обнимает её, когда просто смотрит восхищенными и любящими глазами. Теперь она точно знала – она готова бороться, если понадобится – с целой вселенной, но только если он будет рядом.
Решение созрело само собой. В этот же вечер Полина взяла в руки газету…..

Максим всю неделю в училище ходил как в воду опущенный. Уроки этики уже закончились – Полину он практически не видел, от этого сильно ныло сердце. Ребята опять не понимали столь бурную смену настроения.
- Макс, ты это… чего такой?
- Какой, Печка?
- Ну…грустный… Скоро же новый год! – улыбнулся Перепечко.
- Мне по боку. – он посмотрел на телефон – с надеждой, что позвонит Полина.
- А каникулы? – не унимался Степан.
- И каникулы по боку. – Макс засунул руки в карманы.
К ним подбежал запыхавшийся Трофимов:
- Трофим, ты что, тренируешься перед летним забегом? – улыбнулся Макаров.
- Пацаны, вы слышали новость?
- Что? Деда Мороза не существует? – Максим засмеялся.
- Этикетка опять ушла! – выпалил Трофим.
У Максима перекосилось лицо:
- Как ушла? Куда?
- Ниче не знаю. Мне второй взвод сказал. Уволилась, говорят.
Мир ушёл из под ног. «Уволилась. Уехала. Опять сбежала…….Потерял….». Максим пошёл по коридору.
- Ээээ, Макар, ты чего?! – крикнул Трофим.

31 декабря встретило людей заснеженными улицами, холодным, морозным воздухом.
Максим медленно брёл по улице, ногами перебирая снег. Как резко изменилась его жизнь – ещё пару недель назад он чувствовал себя самым счастливым человеком, а теперь… Теперь он вернулся к тому, с чего начал – Полина уехала. Решила что так будет лучше?! Для кого?! Он не понимал…

- Сынок, наконец-то ты пришёл! Стол уже накрыт. Давай, раздевайся, скоро сядем. – Мама чмокнула сына в щеку.
Максим поплелся в свою комнату.
- Петя, меня он беспокоит. Ходит как в воду опущенный – со стеклянным взглядом.
- Оставь сына в покое. Он сам разберется. – заключил мэр. – Давай лучше садиться уже, скоро двенадцать.

Они решили справить новый год втроём – тихо и по-семейному. С утра, 1 января, мэр с женой должны были лететь в теплые страны – Макс отказался.
Все сели за стол, Лариса принесла горячее, как вдруг раздался дверной звонок.
- Кого там ещё принесло? – возмутился мэр.
- Не знаю. – удивилась Лариса. – Я открою.
- Сиди, мам. Я сам.
Максим без малейшего интереса вошел в коридор, открыл дверь и застыл. Перед ним стояла Полина – его Полина. Она улыбнулась:
- Максим, разве по правилам этикета хорошо разговаривать с гостем через порог?
Максим засмеялся, пропустил Полину вперед.
- Ты удивился?
- Очень!
- Ждал кого-нибудь другого? Кого? Свету, Риту, Олю? – улыбаясь спросила Полина.
Максим засмеялся:
- Не знаю. Я пока ещё не решил!
Полина за галстук притянула Макса к себе:
- Суворовец Макаров, с нелюбимыми жить нельзя!
- Наконец-то вы это поняли, Полина Сергеевна! – Максим впился в губы своей любимой…

Так начиналась новая жизнь. Жизнь, в которую с двенадцатым ударом часов они входили вместе, держась за руки. Жизнь, которая готовила им ещё много испытаний. Жизнь, которую они вместе пройдут – рука об руку – каждый день говоря «Я люблю тебя»…

«С нелюбимыми жить нельзя.
С нелюбимыми жить опасно.
Ведь по лжи острию, скользя,
Ты поранишься, и напрасно
Будешь небо потом винить
В том, что больно тебе, и кровью
окропишь ты чужую нить,
Что связала тебя не с тобою...
И поэтому сквозь века
Бродят женщины и мужчины
Мимо... жизни... течет...река...
Разных следствий одной причины.»

КОНЕЦ.