Ирина Степнова с детства комплексовала. То она думала, что слишком худая то, что слишком высокая. Она ненавидела свою длинную русую косу, которая придавала ей старомодный, несовременный вид. Ей не нравились ее ступни большого размера, и бесполезно было объяснять, что это нормально при ее то росте в сто восемьдесят сантиметров! Еще она переживала по поводу своей близорукости. Где только можно было, она снимала очки, отчего вынуждена была щуриться на все предметы, чтобы хоть что-то увидеть. При этом она, естественно, становилась похожей на азиатку с нервным тиком. А уж про большой нос и кривые губы Ирине было лучше и не вспоминать, это были ее особо проблемные зоны. Разумеется, что при таком подходе к своей внешности личная жизнь у нее складывалась очень тяжело. Вернее, совсем никак. В глубине души, Ирина, как и любая другая женщина, мечтала о принце на белом коне, который разглядит в ней красавицу и умницу. Однако сама она палец о палец не ударила, чтобы познакомится хоть с кем-то.
К тридцати годам Ира наконец-то поняла, что никто из мужчин уже не упадет при ее появлении замертво от внезапной любви, не забьется в любовной агонии, осыпая ее цветами и комплементами. Все подружки были замужем, имели детей, а на ее горизонте не наблюдалось ни одного свободного мужчины. Ирина впала в депрессию.
Тогда ее мама Катерина Ивановна привела Ирину в брачное агентство, которое заодно занималось организацией свадеб и торжеств. Шефом этого агентства был Максим Петрович Макаров.
Катерина Ивановна, полная, невысокая женщина с химической завивкой на коротких волосах, тарахтела у него в кабинете без умолку вот уже полчаса.
- Я не понимаю мужчин. Что им надо? Вот посмотрите на мою дочь: красавица, ведь так?
Судя по выражению лица Максима и будто наклеенной улыбке, он был иного мнения, но не решался озвучить его.
- Я говорю, что Ирочка высокая, они называют ее дылдой. Неужели им не хотелось бы, чтобы рядом с ними шла видная, высокого роста девушка, а не какой-нибудь недомерок? – распалялась мамаша. – Вот мне лично всегда роста не хватало! Так хотелось зайти в метро и видеть одни макушки и поплевывать на всех сверху. У вас не было такого желания?
- У меня нет, - честно ответил Максим, украдкой бросая взгляд на девицу, сидящую, согнувшись крючком, и посекундно щурившись всем удлиненным лицом в попытке разглядеть его. Одета она была прямо-таки «изыскано» - в длинную серую юбку, коричневую куртку-ветровку и коричневые туфли без каблуков с обтесанными носками.
- Я дочери всегда говорю, что у нее классическое прибалтийское лицо, а она вбила себе, что оно у нее лошадиное. Но чем хуже удлиненный овал лица, например, круглого блина?
- Ничем, - согласился Максим, закашлявшись, так как все это время судорожно вспоминал, кого напоминала ему эта девица. Ну, конечно, лошадь из его детства, когда каникулы он проводил в деревне.
- А все эти современные отстриги с ощипанными головами, на которых две или три крашеные волосинки, на что они претендуют? – подбоченившись, спросила Катерина Ивановна. – То ли дело густые, длинные волосы моей дочурки! Настоящая русская красавица! Мужчины ничего не понимают в женской красоте! – подвела итог дама.
- Зачем вы тогда сюда пришли? – удивился Максим.
- Чтобы найти среди них хотя бы одного понимающего. Не может быть, чтобы такой самородок, как моя Ирочка, не нашла достойную огранку.
- Ирина, вам сколько лет? – спросил глава агентства.
Ира мгновенно залилась краской и сощурила глаза еще больше.
- Ирочке 30 лет, она еще совсем молодая, - снова защебетала ее мать. – И что за дела такие, выскакивать замуж в 18 лет? Женщина расцветает к тридцати годам и угасает к восьмидесяти, а кто и к девяноста.
- Ирина, мужчину какой возрастной категории вы видите рядом с собой? – снова спросил Максим.
Ирина замялась. Было понятно, что она обрадуется мужчине любой возрастной категории.
- Вот вам, молодой человек, сколько лет? – спросила Катерина Ивановна.
- Тридцать.
- Да? Я думала меньше… Вот самый лучший возраст для мужа Ирочки – тридцать. Пять лет – оптимальная разница.
- Простите, а Ира что, немая? – осторожно поинтересовался Максим.
- Ира смущена. Стеснительность – очень редкое качество на сегодняшний день, - снова грудью кинулась защищать дочь Катерина Ивановна. – Или вам нравятся только ноги от ушей и неприкрытая грудь?
- Почему вы в моем лице видите весь мужской род? – Хотя… если честно, то лично против ног и груди я ничего не имею.
- Вот и я о том же!
- Кстати, размер бюста вашей Ире придется указать в анкете, этим вопросом интересуются большинство мужчин.
- Какое бесстыдство! Вы выбираете себе сексуальных партнерш? Или высокоинтеллектуального человека, с которым можно гармонично идти по жизни?
- Секс для мужчин немаловажен, - слабо возразил Максим.
Глаза Ирочки превратились в две щелочки, и она глупо захихикала.
- Второй у меня размер, - наконец-таки произнесла она и запнулась. Было понятно, что Ирина позволила себе непростительную пошлость.
- Ира! – одернула ее мать. – Ты бы еще разделась перед ним и сфотографировалась в голом виде!
«Для ее роста второй размер – мало, - подумал Максим и одернул себя. – Хотя мне какое дело?»
- Мужчину какой национальности вы предпочитаете?
- Русский! – рявкнула Катерина Ивановна.
- А я бы хотела иностранца, - робко подала голос Ирина. – Они, говорят, более культурные, непьющие и вообще…
- Ты что с ума сошла?! – перебила ее мать. – Уехать собралась? Бросить мать одну? – сокрушалась Катерина Ивановна, словно ее Иру уже чуть ли не на части делят женихи из разных стран. – Тогда внесите в договор пункт, что мать поедет с ней как единственный родственник.
Максим тоскливо кивнул головой. Он уже понимал, что пристроить эту стеснительную дылду да еще в придачу с сумасшедшей мамашей – гиблое дело. Но свое личное мнение придется оставить при себе. Работа есть работа, и надо продолжать беседу с клиентами.
- Какой мужчина должен быть внешне? – Максим продолжал допрос. Должен же он заполнить анкету.
Ирина впервые посмотрела на Максима неприщуренными глазами, и он увидел, что у нее вполне сносной формы голубые глаза. Сейчас в них читалось недоумение.
- Ну, вы предпочитаете худых, толстых, высоких, низких? Вы – невеста, вы имеете тоже право выбора, - пояснил Макс.
Ирина задумалась, а затем что-то прошептала своей матери на ухо, глупо хихикнув.
- Она сказала мне, что он должен иметь такую внешность, как у вас, - перевела Катерина Ивановна, несколько тушуясь.
- Так и запишем – среднего роста, средней комплекции… Глаза?
- Как у вас.
- Голубые. Волосы?
- Как у вас.
- Значит блондин. Ирина, учтите, я занят, - подмигнул он ей, пока не видела ее мама, чем вверг девушку в шоковое состояние.
- Есть ли у вас хобби? – спросил он у нее.
- Моя дочь рисует, шьет, вяжет…
- Вышивает крестиком, - добавил Максим.
- Если понадобится, научится! – не растерялась мамаша.
- Теперь Ирина должна принести две свои фотографии – в полный рост и только лицо, обязательно цветные. Мы загрузим данные в компьютер и будем ждать принца на белом коне, - улыбнулся клиенткам хозяин агентства.
Катерина Ивановна и Ира встали и распрощались с Максимом. В дверях они столкнулись с рыжеволосой, яркой девицей в туфлях на высоченных каблуках и в черном брючном костюме с хищной леопардовой отделкой.
Она прошла мимо них, высоко задрав нос, обдав ароматом французских духов, и выпалила с порога:
- Я недовольна!
- Здравствуйте, Полина, присаживайтесь, - узнал свою клиентку Максим.
- Полина Сергеевна, - поправила она его.
- Чем вы недовольны? – учтиво поинтересовался он.
- Всем!
- А если точнее? – спросил Максим, про себя в сотый раз за день подумав, какая же нервная у него работа. А ему премиальные выписать некому!
- Я была на примерке платья, и оно отвратительно сидит на мне, - начала перечислять свои претензии новая посетительница. – А ваша швея утверждает, что оно отлично. Но оно же болтается на мне как балахон! Я не беременная и не хочу, чтобы люди так подумали!
«С женихом такого возраста подобное никому и в голову не придет», - подумал Максим, но вслух ничего произносить не стал.
- Вы простите меня, Полина, но…
- Полина Сергеевна.
- Полина Сергеевна, - покорно повторил Максим, - я в платьях мало что понимаю, но, возможно это такой фасон? – Он откинул волосы со лба и включил кондиционер. Только что его замучила дылда Иришка с мамой, а тут еще эта новобрачная стерва…
- У меня красивая фигура, вы сами об этом говорили, - плаксивым голосом продолжила Полина, - и я хочу платье, обтягивающее фигуру.
- Понимаете, это свадьба, все будут много пить и есть…
- И что?
- Если вы будете в широком платье, в вас больше влезет.
- Что? Да вы издеваетесь надо мною! – взвизгнула Поля. – Что вы себе позволяете? Я к вам за помощью, а вы… - От возмущения она покраснела. – Я вовсе не собираюсь на своей свадьбе жрать до отвала!
- Успокойтесь, ради бога! Чего вы от меня хотите?
- Чтобы вы приказали портнихе поменять мне фасон за ваш счет. Она упрямится, говорит, что не хочет портить платье.
- Хорошо, я улажу этот вопрос, - вытер испарину со лба шеф агентства. – Что еще?
- Я видела эскиз свадебного торта.
- И что? Он не той формы или розочки на нем не того цвета?
- Торт нормальной формы, но фигурки жениха и невесты из марципана…
- Что с ними?
- Вы еще имеете наглость спрашивать?! Это кощунство! Ужасно! Тоненькая фигурка молоденькой невесты с рыжими волосами, а рядом с ней какой-то старикашка, больше похож на ходячего зомби в смокинге! Это что, комикс?!
Максим с трудом сдержал смех, в его голубых глазах плясали смешинки.
- Фигурки из марципан лепят похожими на жениха и невесту. Что тут плохого?
- Я не думаю, что Андрей будет рад увидеть себя со стороны в таком виде! – вспылила Поля.
- Хорошо, я прикажу сделать вам в пару молодого красавца. Что еще?
- Я вообще не хочу никаких фигурок! Посадите лебедей что ли…
- Тогда ваш муж подумает, что свадьба с вами – его лебединая песня, - ответил Макс.
- Не хамите! Мне все не нравится: идиотские приглашение на розовой бумаге с розовыми сердечками, словно фантики… какое-то чопорное меню…- Поля всхлипнула.
Вот этого Макс не мог выносить, хотя он видел немало женских слез. Он нажал на кнопку вызова.
- Галочка, зеленый чай для нашей дорогой гостьи.
- Опять издеваетесь?! – взорвалась Поля.
Она смотрела в лицо шефа агентства с правильными чертами и наглыми, как ей казалось, глазами и была готова вцепиться Максиму в волосы. Она сама не могла понять, почему он так ее раздражал.
А у того мелькнула мысль: «Да эта девица просто истеричка!». Он встал с места, подошел к Полине, заговорил спокойно, почти ласково:
- Успокойтесь, пожалуйста! Все, что с вами происходит, совершенно нормально, вы просто волнуетесь перед свадьбой и видите во всем злой умысел или подвох. Все будет хорошо!
Максим машинально снял пиджак и повесил его на спинку стула.
- Я боюсь, что торжество окажется слишком официальным, для галочки…Понимаете? И в то же время особого веселья мне тоже не хочется: придут ведь близкие друзья со стороны Андрея, а с моей никого!
Полина всхлипнула и бросилась рыдать на плече у Максима, щедро орошая его белоснежную рубашку потоками слез и косметики. Максим вконец растерялся. В это время в кабинет вошла миниатюрная девушка с короткими светлыми волосами и загорелой кожей. В руках она держала чашку чая.
- Макс, я перехватила зеленый чай у Гали… - заговорила она, обращаясь к шефу. – Что здесь происходит? – Удивилась девушка, направляя взгляд голубых глаз на рыдающую Полину.
Максим закатил глаза к потолку и засуетился.
- Как хорошо, что ты пришла! Вы, женщины, скорее поймете друг друга. Полина Сергеевна, успокойтесь, пожалуйста, и познакомьтесь: это мой заместитель Светлана.
- Просто Света, - улыбнулась блондинка.
- С моей стороны никого не будет на свадьбе, - проникновенно глядя на Свету, сообщила Поля сквозь слезы. – Когда я первый раз выходила замуж, присутствовали хоть мои родители, они еще были живы!
- Не забывайте, я буду с вашей стороны, - напомнил Максим, расстегивая ворот рубашки. – Я же свидетель!
- Ты – свидетель? – удивилась Света и не смогла сдержать свои эмоции – весело засмеялась.
- Да-да, это правда! Кстати, у меня идея: хотите Полина, мы и Свету пригласим? Она девушка культурная, вашу свадьбу не испортит.
- Хочу, - перестала рыдать Полина. – А то знакомые жениха подумают, что невеста ненормальная, раз ей на свадьбу даже пригласить некого. Максим Петрович, а пригласите еще кого-нибудь? – взмолилась она. – Я заплачу.
- Я подумаю над этим. Человек десять хватит?
- Вполне.
- Тогда надо перед свадьбой устроить репетицию. Чтобы каждый из ваших новых друзей выучил свою роль.
- А вы, Полиночка, не плачьте, на свадьбе все у вас будет хорошо. С вашей стороны будут присутствовать самые красивые, стильные и приличные люди, мы об этом позаботимся, - сказала Света.
- Я вам верю, - поднялась Полина и, попрощавшись, вышла, так и не притронувшись к чаю. На этот раз – зеленому.
Света вопросительно посмотрела на Макса. Тот раздраженно пожал плечами:
- Очень нервная клиентка, все не по ее… По-моему, она просто не любит своего жениха – вот и психует. Если вообще эта избалованная кукла способна любить кого-либо.
- Конечно у женщины проблемы с психикой, если ей некого пригласить на свадьбу. Но мне ее жаль. Мы ведь с тобой не знаем, как складывалась ее жизнь, как ее воспитывали…
- Выпивать кровь у старых богатых мужчин – ее судьба. А потом становиться вдовой, - ответил Максим, разглядывая черные разводы от туши на своей рубашке. – Ты не очень-то ее жалей, она уже довела до слез мою секретаршу. И портниху нашу тоже.
- Тип стервы? – уточнила Света.
- Да, но даже больше – стерва в квадрате. Или в кубе.
- Такие тоже замуж выходят.
- Аминь. Черт, где мне теперь взять чистую рубашку?!

День восьмого июня не задался с самого начала. Максим накануне вечером хорошо выпил с друзьями в ночном клубе, где протанцевал почти до рассвета. Домой он вместе со своей пассией Ксенией прибыл к четырем утра, и они, не раздеваясь, рухнули на широкую кровать Максима. Жил он в собственном доме, который построил после того, как ушел от жены семь лет назад, оставив ей квартиру. Дом Максима находился совсем недалеко от Московской кольцевой автодороги, и земля здесь была чертовски дорогой, поэтому все сбережения хозяина брачного агентства «Эйфория» ушли на то, чтобы выкупить землю, построить дом и сделать достойную отделку первого этажа. До второго этажа руки у нового домовладельца не дошли. Там валялись ненужные вещи, инструменты, доски, мешки с цементом, куски обоев и прочие ненужные вещи. Максим жил один, и ему вполне хватало одного просторного первого этажа. На работу он обычно уходил рано, возвращался поздно, и ему было все равно, что творилось у него на верхнем этаже. Главное, что у него был свой собственный дом.
Итак, восьмого июня, заснув в четыре утра, он проснулся в шесть часов утра от резкого звонка будильника, и это обстоятельство, конечно, настроения ему не прибавило. Мерзкий звонок ощущался в голове почти физической занозой. Максим с трудом открыл глаза, уставился в потолок со множеством мелких лампочек, создающих иллюзию звездного неба. И вдруг обнаружил, что у него не шевелятся левая рука и левая нога.
«Парализовало», - мелькнула шальная мысль, и Максим поднял голову, чтобы хотя бы посмотреть на свою онемевшую половину туловища. На левой половине его тела мирно посапывала Ксюша в красном платье и одной туфле. «Черт, что же мы вчера отмечали? Чей-то день рождения…Ох, не надо было».
Максим выкарабкался из-под своей подруги и сел на кровати, пытаясь унять головокружение и пульсацию в висках. Рука и нога его почти совсем занемели. Вскоре это ощущение сменилось нестерпимым покалыванием.
«Какой сегодня день? Шестое, нет, седьмое…Черт, сегодня же суббота, восьмое число! Ну, точно, Пашка поэтому и перенес празднование своего дня рождения на пятницу, чтобы я смог прийти. А почему он перенес? Я что, занят сегодня? Думай, думай, Максим… Что-нибудь на работе? Кажется, нет…хотя… Черт! У меня же сегодня свадьба! Правда, сам я не женюсь, слава богу, но я свидетель. Да, да, я обещал той рыжей стерве, что буду ее свидетелем. Точно! – Он все вспомнил и похолодел. – Нехорошо ее подводить, и так мне ее жаль с ее стариком мужем. Кошмар, как же я появлюсь на свадебном торжестве в английском ресторане в таком виде? И вообще, когда я должен появиться у Полины? Надо поторапливаться, пока не проснулась Ксюша и не увязалась со мной».
Полина провела предсвадебную ночь в беспокойстве. Она долго не могла уснуть, вспоминала свою первую свадьбу, родителей, первого супруга и нынешнего жениха. «Главное – это положение в обществе, - всплыли в мозгу слова ее матери, - и чтобы муж был человеком солидным, всеми уважаемым».
«Да, я сделала правильный выбор, за Андреем Романовичем я снова буду как за каменной стеной. Буду сидеть дома, ждать мужа из суда после процесса, стану варить ему кашку, заботиться о нем…» - словно уговаривала сама себя.
В груди защемило, и слезы сами полились из ее красивых глаз. Поля никак не могла взять себя в руки и престать плакать.
«Что со мной? Почему мне так тоскливо? Почему я плачу, вместо того чтобы радоваться? Прекрати реветь! А то завтра все лицо будет опухшее! Возьми себя в руки!»
Но слезы не унялись скоро, вся подушка оказалась мокрой, хоть выжимай. Полина в сердцах перевернула ее другой стороной и снова начала уговаривать себя уснуть.
Где-то в шесть тридцать утра в дверь ее квартиры позвонили. Этот звонок выдернул хозяйку из ее нерадостных раздумий. А она в этот момент подумала как раз о том, что подушка не заменила ей подружку, как в народной поговорке. А ей сейчас так хотелось бы поговорить со своей сверстницей… Вместо этого на ее свадьбе в роли свидетельницы будет чужой мужик, директор фирмы. Какой позор! Звонок в дверь становился все более назойливым.
«Ну и кого ж это принесло в такую рань?» - раздраженно подумала Полина.
Она встала с постели, надела поверх белоснежной атласной пижамы зеленый глухой халат и пошла открывать дверь. На пороге ее квартиры стоял этот самый директор агентства собственной персоной. Но в каком виде! Полина только ахнула. Мертвенно-бледное лицо, опухшее, красные глаза, спутанные волосы. Одет он был в серый свитер наизнанку, причем задом наперед, и этикетка оповещала, что он, то есть свитер, изготовлен фирмой «Босс» и пятьдесят процентов на пятьдесят состоит из шелка и хлопка. Старые, потертые, особенно внизу, джинсы никак не вязались с черными классическими ботинками.
Максим сделал слабое движение поприветствовать невесту и оторвался от косяка. Но его тут же повело, и он снова схватился рукой за стену.
- Ничего не говори, за нас все сказано…- пропел он хриплым голосом. – Я так спешил!
- Вы?! – ужаснулась Поля, решившая все же уточнить.
- Я не опоздал? – Гость икнул, пытаясь как-то приосаниться.
- Шесть часов утра! Церемония в два часа дня! Вы должны были заехать за мной к часу!
- Да? – настала очередь удивляться Максиму. – А почему вы уже в платье? Вы в нем спали? По-моему, оно чересчур закрытое, но поясок очень хорошо подчеркивает талию.
- Это махровый халат, - ледяным тоном произнесла Поля. – Почему вы в таком виде? Вы с ума сошли! Вы где так набрались? Вы издеваетесь надо мною?!
- Ой, не кричите, - зажал голову руками свидетель и добавил: - Голова раскалывается. Ну, выпил немного у друга на дне рождения…ну и что… Я же не забыл прийти! И к тому же это была ваша идея, вы меня попросили быть вашим свидетелем!
- Я не знала, что вы алкоголик! – в отчаянии выкрикнула Поля и попыталась закрыть перед ним дверь.
- Эй, нет, подождите! Куда же я пойду? – запротестовал Максим.
- Как сюда приехали, так отсюда и уезжайте!
- Сюда я на такси. И что, к двум-то часам мне опять, что ли, приезжать? Нет, моя голова такого испытания не выдержит. Если я уйду, то уже точно назад не приду! Лучше разрешите мне где-нибудь прилечь, я не выспался.
- Вы в своем уме? С какой радости вы будете у меня спать? Да еще в день моей свадьбы! Вы что?
- Мне плохо…- вдруг еще больше позеленел нежданный гость. – Где у вас ванная?!
Полина не на шутку испугалась.
- Вон там…- отступила она от порога, решив больше не припираться в подъезде, не дай бог, сейчас кто-нибудь из соседей выглянет.
Максим пробежал мимо нее по коридору и закрылся в ванной комнате. Полина услышала, как включился душ. «Нормально…Врывается ко мне в дом в таком состоянии…» Покой ее был нарушен. Да и о каком покое, отдыхе могла идти речь, если в ее ванной плескался чужой более того – просто невменяемый мужчина? Полина села в кресло, поджав босые ноги, и уставилась в одну точку.
Прошло уже немало времени, и хозяйка начала опасаться за жизнь незваного гостя. Полина подошла к двери ванной и громко постучала.
- Максим Петрович, вы живы?
В ответ перестала литься вода. Полина вернулась в кресло, а вскоре там же появился Максим – с мокрыми, завивающимися в колечки волосами, облаченный в ее розовый в горошек банный халат. Халат смотрелся на нем весьма комично – короткий, не сходящийся на широкой, волосатой груди Максима. Гость прошлепал босыми ногами и устроился в кресле. Цвет его лица уже не внушал опасения, но голос был жалобным, когда он заговорил:
- Полечка, спаси меня…
- Еще чего?! – фыркнула та в ответ, начиная явно нервничать. – Может быть, пивка?
- Не забывай, я твоя свидетельница!
- Если бы я знала, что ты алкоголик…
- Я – алкоголик?! – Максим смотрел на нее насмешливыми голубыми глазами. – Да я вообще не пью!
- Я вижу, - поджала губы Полина.
- Ну, выпил у друга на дне рождения… Кажется, я это уже говорил… Между прочим, я даже специально попросил его перенести торжество на день раньше, так как помнил о твоей свадьбе.
- Хорошо же ты помнил…- усмехнулась она.
- Ну да, после пятого тоста я забыл о свадьбе, но ведь вспомнил же!
- Прогресс налицо! Ты себя в зеркале видел?
- Полек! Сделай кофейку, а? Голова сильно болит.
- Ну и наглый же ты тип! – вспыхнула Поля. – Я тебе не Полек! Да я деньги назад заберу из вашей фирмы! Да я такую ей рекламу сделаю, что никто больше в твою «Эйфорию» и не заглянет! «Эйфория»… Лучше бы назвали «Пьяный угар»!
- Какой же все-таки у тебя пронзительный голос, - задумчиво сказал Максим. – Полек, ты не кипятись! Невеста не должна нервничать перед свадьбой. Она должна выглядеть красивой, спокойной и уравновешенной, ведь свое черное дело она уже сделала – охомутала мужика.
- Ага, это тоже входит в услуги агентства – заявляться к невесте с утра пораньше и испортить ей настроение? Я такую услугу не заказывала.
- Дай кофе…- застонал Максим.
- Я тебе не секретарша, иди сам на кухню! Хотя нет, лучше уж я сварю, - сердито буркнула она и направилась на кухню.
Максим, тщетно пытавшийся поглубже запахнуть ее халатик на себе, поплелся следом. Халат ему был явно мал. Полина щелкнула кнопкой электрического чайника, высыпала в большую кружку чуть не полбанки растворимого кофе и повернулась к нему, дергающему то одну, то другую полу халата.
- Да ладно, можешь не прикрывать свои достоинства, чего уж…
- Хочешь посмотреть? – усмехнулся Максим.
- Совсем даже нет, - хмуро ответила Полина, скользнув взглядом по его торсу, черным плавкам и босым ногам.
- Слушай, почему ты такая злюка? Тебе же жить с почтенным человеком, ухаживать за ним, носить грелки в постель, варить кашку по утрам и высаживать днем в кресло-качалку на балкон – подышать свежим воздухом.
- Не юродствуй! Мне, между прочим, к этому не привыкать, - отчеканила Поля.
- Понятно…Камень в мой огород. А как же секс? – прищурил глаза Максим.
- Некоторые старики могут дать фору и молодым, а потом… это не главное, - отвела глаза Полина.
- Так уж и не главное? – Максим приподнялся со стула. – А ты пробовала?
- Еще одно движение, и получишь поварешкой в лоб, - предупредила его Поля, не повышая голоса.
Максим опустился обратно на стул. Одновременно щелкнула кнопка закипевшего чайника, как будто ее угроза была приведена в действие. Поля плеснула кипятка в чашку с кофе и поставила перед Максимом со страшным стуком, чуть не расплескав содержимое. Потом села напротив, подперла руками голову и с немым укором уставилась на него. Она с интересом наблюдала, как Максим пьет кофе, обжигаясь и морщась.
- Можно один вопрос, Казанова вы наш? – вновь перейдя на нейтральное «вы», спросила Полина. – Вы в моем халатике с неприкрытыми прелестями собираетесь свидетельствовать на моей свадьбе? Боюсь, что не все оценят ваш экстравагантный вид по достоинству. Мой будущий муж слабо видит, но не настолько.
Максим на мгновенье перестал даже дышать.
- Вот черт! Точно, мой костюм у меня в офисе. Собирайся, и давай быстрее! По дороге в загс заедем ко мне на работу, и я переоденусь.
- Ну, конечно! В день моей свадьбы я буду разъезжать с вами по всему городу в поисках вашей одежды! Вот уж я выбрала свидетеля… Хотя сама виновата.
- Я честно предупреждал, что у меня нет опыта свидетельствования чего-либо.
- Совести у вас нет! – в сердцах заговорила Поля и добавила: - И стыда тоже.
- Надо собираться, - Максим поторопил хозяйку квартиры. – А то второй раз я и правда доехать сюда не успею.
- Кошмар! И это в день бракосочетания…Что ж сама виновата…- сокрушенно повторила Поля.
- Точно, надо было заводить подружек, а не приставать с глупыми предложениями к посторонним мужикам! – подтвердил Макс.
Полина вздохнула и пошла к себе в спальню. Ее шикарное платье изумрудного цвета висело на плечиках поверх дверцы шкафа. Она взяла зеленое кружевное белье, платье и телесного цвета тонкие чулки и пошла в ванную. На пороге Поля остановилась и громко крикнула:
- Только попробуйте украсть что-нибудь!
- Можно, я немного опустошу холодильник?
- Валяйте, - махнула Поля рукой и закрылась в ванной.
Она с удовлетворением отметила, что ванная, раковина и унитаз были абсолютно чистые, крышка на унитазе опущена, вода на полу вытерта, а серый свитер и джинсы аккуратно сложены на стульчике. Полина любила чистоплотных и аккуратных мужчин. «Наверное, у жены с ним проблем нет, хотя бы по части чистоты», - подумала она. Полина подколола волосы, приняла душ и стала вытираться махровым полотенцем, оно было слегка влажное и источало еле уловимый аромат мужчины. Внезапно в голову Полины забрела шальная мысль: «А что, если сейчас позвать его сюда? Уж он-то не откажется, а я еще не замужем…такая своего рода прощальная вечеринка…- И тут же сама себя остановила: - Тьфу! Что за мысли лезут в голову?!»
Из ванной Полина вышла красавицей. Изумрудное платье сидело на ее фигуре идеально, рыжие волосы лежали яркой, медной волной. Кожа была чистая и свежая, глаза искрились изумрудным блеском и светились внутренним светом в ожидании предстоящего события. Максим перестал жевать бутерброд и присвистнул:
- Ого! Я сам бы на такой женился!
- Вы всегда себя так нагло ведете в неформальной обстановке? – поинтересовалась Поля. – В офисе вы были посдержанее.
- Я всегда наглею, когда вижу таких красивых женщин. Но вы чересчур строги, - с набитым ртом ответил Максим, - а у фирмы моей безупречная репутация на рынке брачных услуг. Женщины – моя слабость, особенно моложе двадцати пяти лет.
- Понятно. А вашей жене известно о вашей слабости?
- Я разведен.
- Повлияли ваши слабости? Я бы тоже не выдержала.
Максим усмехнулся:
- Я не хочу об этом говорить.
- Вам, по крайней мере, больно. Уже хорошо. Не все, значит, потеряно.
- Я – мягкий и пушистый, - улыбнулся Максим и взлохматил себе волосы. – Ну хватит, засиделся я у вас. Свадебные колокола звонят.
- Это у вас в голове похмелье звонит. Как же я поеду с вами в офис, если из вашей фирмы ко мне должен приехать стилист, делать мне маникюр и прическу? – вдруг вспомнила Поля.
- Черт! – воскликнул он, хлопнув себя по лбу. И снова сменил тон: - Знаешь, ты и без стилиста неотразима. Прекрасна в своей естественности. А хочешь, ясам уложу тебе волосы?
- А вы умеете? – с опаской в голосе спросила она.
- Еще как! – Максим вытер рукавом халата рот и захлопал в ладоши.
Через минуту она уже сидела перед зеркалом, а Максим в ее нелепом халатике в горошек кружился вокруг ее пышных волос со щеткой и феном в руках. Полина еле сдерживала смех. Как ни странно, но у него получилась неплохая укладка.
- А вот с макияжем ничем помочь не могу, но ты же женщина, и сама можешь нанести себе боевого раскраса, - предложил Максим.
- Вся свадьба делается наспех!
- Не волнуйся, торжество удастся, вот увидишь. У нас накоплен определенный опыт в этом деле, - подбодрил ее Максим.
- Уже верится с трудом.
Он принес свою одежду из ванной, натянул джинсы и снял халатик Поли. Она посмотрела на его широкую спину и заметила шрам, идущий перпендикулярно позвоночнику.
- Что у вас за шрам? – Поинтересовалась Полина.
- Убегал от мужа любовницы. А дальше все, как обычно: упал, очнулся, гипс.
Полина пожала плечами:
- Не хотите говорить, не надо.
Максим натянул через голову серый джемпер и обернулся к ней, прямо глядя в глаза.
- Моя правда ничего не исправит. Ты уже нацепила на меня маску нахала и бабника. Полина, что за интерес в твоих зеленых глазах? Не забывай, ты скоро выходишь замуж! Зачем ты интересуешься моей жизнью?
- Кто ты по образованию? – словно не слышала его она.
Полина надела красивые блестящие туфли на высоких каблуках и нагнулась, чтобы застегнуть пряжки на ремешках. Максим, проигнорировав ее вопрос предложил помочь: - Я помогу тебе, - улыбнулся он ей. Он встал на колени, Полина опустилась на пуфик и грациозно подала ему одну ножку за другой. Максим же, нежно беря ее ноги за щиколотки, быстро и ловко застегивал замочки.
- Класс, у тебя ноги танцовщицы!
- Я десять лет занималась танцами.
- Да ты просто леди-совершенство! Почему мне такая женщина не встретилась? Возможно, я рискнул бы второй раз жениться.
- Отбой. Я старше двадцати пяти лет, - ответила Поля и посмотрела на себя в зеркало.
Выглядела она замечательно, только не было особой радости на лице. Рядом возникло унылое лицо Максима со следами вчерашних излишеств.
- Может быть, не стоит?
- Что? – не поняла она его.
- Выходить замуж.
- Ты шутишь? – воскликнула она. – Немедленно поехали в офис, а затем в загс! – топнула ногой Полина.
- Слушаюсь, моя королева!
- Все-таки ты не выносим, - вздохнула она. – Радует только одно.
- Что именно?
- После сегодняшнего дня мы больше никогда не увидимся.
- Сплюнь, чтобы не сглазить, - рассмеялся Максим.
Они вышли на улицу. Максим поймал машину и открыл дверцу, приглашая Полину садиться. Шофер открыл рот, разглядывая ее зелено-рыжее великолепие.
- Хороша, да? – подмигнул Максим водителю. – Она невеста, между прочим. Так что, парень, довези нас в целости и сохранности! Понял? Смотри на дорогу, а не на заднее сиденье!

В офисе агентства «Эйфория» Максим поприветствовал Галину и прошел в свой кабинет, кивнув Поле через плече:
- Пожалуйста, подожди меня в приемной, я буду переодеваться.
Полина присела на диван для посетителей, уже свыкаясь с его наглостью. Галя восхищенно смотрела на нее.
- Вы красавица!
- Сегодня – мой день. Хотя начался он несколько сумбурно, но, надеюсь, закончится лучше.
- У вас все будет хорошо, раз уж свидетелем на свадьбе будет Максим Петрович. Это чудной души человек!
- Да? – с большим сомнением в голосе сказала Полина.
- Конечно! Мы все от него без ума. Он – чудо!
- Я этого не заметила, - уселась поудобнее, закинув ногу на ногу, Поля.
- Вы мало с ним общались. Максим – уникальный человек! Он окончил Суворовское училище.
- Суворовское?
- Он родился в очень обеспеченной семье. Отец – в правительстве, мать – домохозяйка и хозяйка жизни Максима. Родители ничего не жалели для «светлого будущего» сына: репетиторы по всем предметам, спецкурс английского, бассейн, каждой год на самые лучшие курорты… Потом Максим связался не с самой лучшей компанией. Иногда убегал из дому. Каждый раз возвращали. Он был частым гостем детской комнаты милиции, и только благодаря высокому положению папы, все спускалось на тормозах. На рестораны и доступных девочек ему хватало – деньги доставались легко, и он легко расставался с ними. Даже отец, командовавший тысячами подчиненных, не мог образумить единственного сына. Поэтому он и отдал Максима в Суворовское училище. Сейчас он даже благодарен своему отцу, так как именно там он нашел поистине верных друзей. Он и сейчас с ними общается.
- Как интересно…- Полина налила себе стакан минеральной воды.
- У него была интересная жизнь, - согласилась Галя, тряхнув темной челкой. – Максим пять лет жил во Франции, и там женился на француженке. Ее звали Мишель, и он привез ее в Москву, после того как…
-Что?
- Ой, что-то я разболталась! - переключилась на бумаги хитрая секретарша.
- Вы меня заинтересовали!
- Максим вместе со своим другом Костей во Франции открыли свое дело. Поначалу все шло просто замечательно, но потом настали трудные времена, к тому же их еще кто-то подставил… в результате общему делу пришел конец. И дружбе тоже. Костик начал пить и обвинять во всем Максима. Максим уехал в Москву вместе с женой. Правда Мишель оказалась та еще штучка. Пока Максим зарабатывал деньги, она любила его, а как только он остался без копейки, завела себе любовника, подала на развод и забрала его квартиру.
Полина недоуменно посмотрела на Галю.
- Да, такое вот дело… - снизила та голос, так как за дверью кабинета шефа послышалось какое-то движение. – Максиму тогда помогли родители, а друзья из Суворовского поддерживали. Максим не захотел отсуживать квартиру у Мишель, сказав, что начнет все сначала. И вот чего он достиг. И при этом никогда не забывает своих друзей. Недостатка во внимании от женщин он и сейчас не испытывает, так что его француженка локти кусает, просит прощения и пытается его вернуть.
- Ей это удастся? – с еще большим интересом спросила Поля.
- Насколько я знаю шефа, рассчитывать ей не на что, - категорично заявила секретарша.
Дверь открылась, и на пороге возник Максим в элегантном костюме с серебристым отливом, в белоснежной рубашке с бабочкой темно-зеленого цвета и платочком такого же цвета в кармане пиджака.
- Ну, как я? Гармоничная из нас пара получится? Я же твой свидетель, и костюм подбирал под цвет твоего платья.
- Вы будете смотреться чудно, - заулыбалась Галина, только что «сдавшая» своего шефа с потрохами.
В этот момент в приемную ввалились невысокая, полная женщина в трикотажном темном платье и длиннющая девица, шедшая за женщиной, словно теленок на привязи. Это были Катерина Ивановна и Ирина Степновы.
- Только не сейчас! – закатил глаза Максим.
- Мы ваши клиенты! – визгливо возразила старшая дама. – Вы обязаны заниматься нами.
- А мы и занимаемся, будьте уверены!
- Плохо занимаетесь, если моей дочери до сих пор не поступило ни одного предложения! – Катерина Ивановна сверкнула темными глазами в сторону Максима.
- Дорогая Катерина Ивановна, давайте поговорим в любое другое время! – блеснул своей обаятельной улыбкой Максим.
- Нет! Мы приехали, и поговорим сейчас!
- У меня нет сейчас времени, - посмотрел на часы Максим, - я выхожу, то есть я выдаю замуж…
- А у нас времени навалом! – продолжала кричать, не слушая его, мать Ирины.
Ира же в это время стояла молча, с восхищением рассматривала платье Полины и Максима в красивом костюме, который очень ему шел.
- Извините, но…Нам правда сейчас некогда, - сказал Максим, подцепил Полину под руку и увлек за собой из приемной.
Катерина Ивановна что-то прокричала им вслед.
Максим с Полиной выскочили на улицу.
- Кто эти женщины? – спросила Полина, еле поспевая за ним.
- Моя головная боль. Мама, желающая пристроить свою великовозрастную дочь замуж.
- Девушка глухонемая? – спросила сегодняшняя невеста.
- Я вначале тоже так подумал, когда знакомился с ними. Но оказалось, что она все же говорить умеет, просто Ирина полностью раздавлена волей своей мамы.
- Нервная у вас работенка, - посочувствовала Поля.
Максим поймал частную машину и сказал водителю:
- В загс довезете?
- А как же, такая красивая пара! Садитесь, пожалуйста. Совет вам да любовь!
- Сплюньте! – в один голос заявили Полина и Максим.

К загсу они подъехали почти вовремя. Андрей Романович со своим свидетелем уже ждали их. Жених был облачен в черный костюм тройку, на свидетеле был костюм похожий на костюм Максима. У всех мужчин присутствовали зеленые шелковые платочки в карманах пиджаков. Поэтому мужчины с этой свадьбы организовали своеобразную группу, выделяющуюся на общем фоне людей. Полина была единственной невестой в зеленом платье. Ее роскошные волосы лежали красиво уложенной волной на обнаженной спине. К ним подошла служащая загса и обратилась к Поле и Максиму.
- Фамилии брачующихся?
- Ольховская, Фомин, - ответила невеста.
- Ваша очередь на регистрацию следующая, отцам невесты и жениха нужно идти следом за молодыми, отступив на два шага.
- Простите, - побледнела Полина и указала на Андрея Романовича, - вот мой жених.
- Ой, это вы меня простите, - вспыхнула девушка из загса, - что-то я заработалась сегодня…
- А мы неплохо смотримся вместе, - шепнул Полине на ухо Максим.
И ее внезапно охватила паника. Рядом не было ни мамы, ни близкой подруги. Она растерянно посмотрела вокруг и столкнулась взглядом с внимательными глазами Максима. Его хмель фактически улетучился, и теперь можно было рассчитывать на правильное понимание ситуации.
- Что такое? Почему такой перепуганный взгляд? Что случилось? Только скажи мне, я все сделаю. Ты хочешь замуж?
На сердце Полины потеплело, она благодарно взяла Максима за руку.
- Хочу.
- Тогда все хорошо. Взбодрись, я буду рядом весь сегодняшний день.
В дальнейшем церемония прошла без помех. Молодые обменялись кольцами, прослушали пламенную речь женщины с наклеенной улыбкой на накрашенных губах, прослушали марш Мендельсона, поставили подпись на документах и вышли из торжественного зала.
- Выпьем шампанского? – предложил Максим, еще раз поздравив Полину и Андрея.
- Нет, молодой человек, я не пью, - сухо ответил старик.
- Да я сам не очень хочу, но так положено.
- Обойдемся без формальностей, - качнул отрицательно головой муж новобрачной. При этом он сильнее, для поддержания равновесия опирался на трость.
Молодые со свидетелями разместились в роскошном лимузине белого цвета, украшенном цветами и золотыми кольцами, и направились в сторону английского клуба. Останавливаться у памятников, чтобы сфотографироваться на фоне достопримечательностей Москвы, они не стали. Свидетель жениха плохо себя чувствовал, да еще и еле ходил, а новоиспеченный супруг опасался, как бы не продуло его застарелый радикулит. Максим не знал, чем ему занять Полину, так как она сидела, как каменное изваяние, сжимая холодными руками букет, подаренный ей женихом. К тому же Андрей Романович изредка бросал на Макса косые взгляды, и тот чувствовал себя неуютно.
Английский клуб был закрыт для других посетителей в связи с проведением торжества. Центральная алея, ведущая к дому, была вся украшена корзинками с белыми розами. В гостиной, выдержанной в классическом стиле, были установлены длинные деревянные столы в виде буквы П. Обстановка здесь была как нельзя более приятная: стены зала отделены панелями из мореного дуба с латунными подсвечниками, выполненными под старину, освещение яркое, столы покрыты белоснежными скатертями и богато уставлены разными закусками…
Гости прогуливались по гостиной, приветственно зааплодировали при появлении молодоженов. Начались нескончаемые поздравления и вручения подарков. Андрей Романович перекрыл всех своим хорошо поставленным баритоном и произнес речь:
- Дорогая моя Полечка, сегодня один из самых счастливых дней в моей жизни – такая красивая, замечательная женщина стала моей женой. Наконец-таки свершилось! Перед друзьями я хочу сказать, что я счастлив. Я хочу сделать тебе подарок и обещаю на каждую годовщину свадьбы при нашей совместной жизни делать столь же дорогие подарки!
Андрей Романович эффектным жестом достал плоскую черную коробочку и протянул ее Полине. На черном бархате лежало колье из изумрудов необыкновенной красоты. Гости ахнули, глаза Полины расширились от восторга.
- Какая красота! Спасибо, дорогой! Как ты угадал, что это мой любимый камень, и он мне больше всех остальных подходит?
«Хорошо я угадал, просто попал в яблочко», - подумал тем временем Максим.
- Надень! Надень! – закричали гости.
Андрей Романович достал из коробочки украшение и примерил его на длинной стройной шее Полины, но дрожащие старческие пальцы все никак не могли справиться с замочком.
- Позвольте, я? – предложил Максим, когда пауза затянулась, и быстро застегнул колье.
Гости восхищенно перешептывались. Дорогое украшение великолепно смотрелось на идеальной шее Полины и было под цвет ее зеленого платья и красивых зеленых глаз.
- Великолепно! Красавица! Какой дорогой подарок!
Полина благодарно поцеловала мужа, гости шумной толпой потянулись к столу. Начались тосты. Тихо играли музыканты, расположившиеся в углу гостиной. Вышколенные официанты в красивой униформе разносили блюда, наливали вина, шампанское. Максим сидел рядом с Полиной и с удивление ловил себя на том, что ему становится весьма неприятно, когда гости кричат: «Горько»!
«Что с тобой, парень? - задал он себе вопрос. – Какое тебе дело до всего этого? Это твоя работа! Я обещал невесте, моей клиентке, быть рядом с ней один день, и все… Один день!»
- Горько! – снова раздалось у него под ухом. Максим поморщился и налил себе вина, которое, впрочем, не смог выпить из-за вчерашнего веселья.
Он делал комплименты дамам, старался по возможности ухаживать за всеми рядом сидящими. Гости были представительными людьми со стороны Андрея Романовича. Несколько пар кружились в медленном танце.
- Разрешите пригласить вашу супругу на танец? – спросил Максим, обращаясь к Андрею Романовичу, так как тот танцевать не собирался.
- Да, конечно.
Полина начала танцевать, обняв Макса за шею, чувствуя легкое волнение.
- Как свадьба?
- Мне все нравится, спасибо.
- Может, провести какие-нибудь конкурсы? Например, похищение невесты…
- Боже упаси! Не надо! Здесь нет резвящейся молодежи, а у Андрея больное сердце. Серьезно, Максим, меня все устраивает.
- Я верну часть денег, потраченных на свадьбу.
- Почему?
- За твои растраченные нервы, за то, что ввалился к тебе ни свет ни заря с большого… мм… веселья, за отсутствие стилиста и вообще…
- Делай, как знаешь. Андрей считает каждую копейку, и я, думаю, что он будет только рад, - задумчиво ответила она, вышагивая по паркету назад к столу.
В это время где-то раздались какие-то глухие хлопки, но их почти заглушила музыка. Максим провел свою даму на ее место и вышел из зала, решив перекурить. Он нервничал, потому что впервые был в роли свидетеля на свадьбе, причем чужого человека – женщины, которая сейчас уже не казалась ему совсем чужой. Но Максим искренне хотел, чтобы у Полины все сложилось в жизни хорошо.
- Дорогой, налей мне еще шампанского, - попросила Поля своего мужа, так как Максима рядом не было.
- Мне кажется, Полечка, ты слишком много пьешь, - покачал головой тот.
Он взял бутылку и дрожащей рукой налил ей в бокал, немного расплескав шампанское на скатерть.
«И этот человек уверял меня, что он в полной силе, что собирается много и долго работать и отлично себя чувствует!» - с легким раздражением подумала она.
Внезапно с двух сторон в зал ворвались люди в черных масках и с оружием в руках.
- Всем стоять! Ни с места! Руки вверх! – кричали они.
Автоматная очередь, выпущенная одним из налетчиков в потолок, повергла всех в панику. С потолка посыпалась белая штукатурка. Особо чувствительные дамы попадали в обморок. Люди с автоматами согнали гостей свадьбы к стене в одну большую испуганную толпу. Мужчина в маске смахнул со стола всю посуду на пол и вскочил на него, как на постамент.
- Имейте в виду, я всех держу на мушке! Одно лишнее движение, и я отстрелю вам лишние части тела.
Полина с ужасом оглядела помещение гостиной. Сначала нападавших было четверо, но вскоре появился пятый – он пригнал к общей толпе гостей людей с кухни.
- Здесь больше никого нет? – спросил бандит, видимо, бывший за главного, подходя к насмерть перепуганным людям. – Или кто-то еще есть в здании? Ну-ка, все быстро посмотрели друг на друга и сказали, кого не хватает! Ты! – приставил ко лбу Полины дуло пистолета налетчик. – Кого из гостей нет в зале? Говори, невестушка!
- Все на месте, - с трудом разлепила обескровленные от ужаса губы Полина.

- Полечка, ты забыла? Не хватает твоего свидетеля, - подал голос из-за ее спины Андрей Романович. – Господин, я сейчас вам все объясню…
- Ты мне лжешь? – Бандит продолжал буравить взглядом Полю.
Ей на мгновение показалось, что он сейчас нажмет на курок, и место на лбу, к которому он приставил пистолет, стало нестерпимо горячим, несмотря на то, что сталь дула была холодной, как лед.
- Господа, позвольте я все объясню! – лебезил Андрей Романович. – Они вместе танцевали, а потом моя супруга просто не заметила, как он ушел, она не посмела бы вас обманывать!
- Куда он ушел? Как выглядит? – рявкнул бандит.
Полина не могла произнести ни слова от сковавших ее ужаса и страха.
- Скорее всего в туалет. Мужчина среднего роста, среднего телосложения, блондин, лет тридцати, - охотно подсказывал Андрей Романович.
- Проверить! – крикнул главарь.
Один из его людей, охранявших толпу людей и работников ресторана, отошел и исчез в проеме дверей, ведущих к выход.
- Остальные все на месте?
- Все! Все!
- Значит, свадьбу гуляете? Эх, зря вы ее сегодня гулять наметили, - покачал головой главарь. – Хотя…
Взгляд его остановился на тонкой шее Полины, и ей показалось, что он захотел ее задушить. Бандит резко протянул руку и сорвал изумрудное колье.
- Хотя все пришли в драгоценностях и при бабле, так что в накладе мы не останемся. Быстро снять всем украшения, выложить деньги и отключить сотовые телефоны! – рявкнул главарь.
Стоящий на столе преступник все еще держал людей на прицеле, его напарник взял со стола поднос и пошел среди гостей, обыскивая каждого. На стульях висели дамские сумочки, они были принесены и сложены в кучу. В абсолютной тишине раздавалось только звяканье колец, сережек, цепочек, падающих на металлический поднос. Бандиты грубо обыскивали всех мужчин, вытаскивая у них бумажники, кошельки и телефоны.
- Что теперь с ними делать?
- Загони всех в подвал и закрой там. Да поставь охрану, пока мы тут не закончим, - ответил главарь банды.
Людей погнали по лестнице, затем через кухонное помещение в холодильное отделение, где их благополучно и закрыли. Всю дорогу Андрей Романович пытался расположить к себе главаря банды:
- Уважаемый, послушайте… У меня сегодня свадьба, торжественный день. Может быть, вы отпустите… меня? Я старый больной человек. Поверьте, я ничего не скажу.
Гости с недоумением слушали его речи.
Их запихнули в маленькое, душное, холодное помещение и закрыли на засов. Люди, оставшиеся в холодильнике среди туш мяса, подвешенных на крюках, запаниковали. Работало тусклое освещение и вентиляция, места было мало, и несчастные арестанты испуганно прижались друг к другу. Сырое мясо источало неприятный запах. Мужчины сняли пиджаки и накинули их на плечи своих дам. Не сделал этого только «молодой» супруг, постоянно жалуясь и страдая, что для его ревматизма находиться в холодильнике никак, не позволительно.
- Мы здесь все замерзнем и умрем! Мы замерзнем заживо! Ох, мои больные суставы… - оповестил всех Андрей Романович.
К Полине протиснулся Олег, друг Макса( который тоже был приглашен на свадьбу), и предложил свой пиджак.
- Привет, спасибо… - сказала она. – А где Светлана?
- Не знаю… - прошептал Олег. – В момент нападения ее в зале не было…
- Мы все умрем! Умрем! – продолжала стонать какая-то женщина.
- Я замерзаю, мне плохо, - плакала другая.
- По крайней мере, мы не умрем с голода, - попытался пошутить кто-то из мужчин. – Мяса здесь хватит надолго.
В рядах людей снова началась паника.
- Мы не должны стоять! – крикнула Поля.
- Что?
- Мы должны двигаться, иначе и правда окоченеем. Встали все, встали, встали!
Люди вняли ее призыву и стали двигаться по кругу в тесном холодильнике. Их неспешное движение среди подвешенных окровавленных туш чем-то напоминало танец мумба-юмба перед жертвоприношением.
- Только не останавливаемся! Надо двигаться! – громко командовала Поля, зубом не попадая на зуб.
Все послушались ее. А что еще оставалось делать?

В то время, когда раздались выстрелы, Максим стоял в туалете и сушил руки – шум работающей сушки заглушил все остальные звуки. Затем Максим расчесал свои вьющиеся волосы и вышел из туалетной комнаты. Раздался какой-то шум, крики, шаги – это открылась дверь в зал. На стену легла тень человека с оружием. Максим отреагировал быстро: ближайшей стены скользнул обратно в туалет, поднялся по трубе к потолку и распластался на нем, упершись ногами в стенки, не думая о том, что испачкает дорогой костюм побелкой потолка. Человек в черной одеже и черной маске с пистолетом в руке крадущейся походкой вошел в помещение и осмотрел все кабинки. Затем он также бесшумно вышел. Максим спустился вниз и выглянул в коридор. Он решил двинуться к кухонным помещениям, оттуда раздавались какие-то звуки. Яркий свет кухни слепил глаза, на полу стоял огромный свадебный торт с крышкой, на которой среди роз стояли фигурки жениха и невесты. Максим услышал шаги тяжелых, кованых ботинок и оглянулся в поисках убежища. Ничего умнее не придумал, как поднять крышку торта и юркнуть туда.
- Чертова свадьба! – раздался вскоре почти рядом с ним голос одного из вошедших бандитов. – Ведь вначале говорили, что клуб в это время будет пуст. Думал, придем как люди, заберем коллекцию, и все! Что теперь с ними делать?
- Да ничего. Их же заперли в холодильнике. Пусть посидят, охладятся. Сейчас погрузим коллекцию и смоемся. Лиц наших никто не видел.
- Они же там замерзнут.
- Плевать! Больше всего меня порадовал молодожен, который был готов на все, лишь бы его отпустили, и ни разу не вспомнил о своей молодой жени.
- Да и молодоженом-то его назвать можно с большой натяжкой, - засмеялся второй.
Максим резко поднялся из торта, обрушив весь удар крышкой на голову одного из бандитов. Тот повалился вперед, увлекая за собой напарника, который, выйдя из ступора, выпустил автоматную очередь. Максим сделал два переворота через себя и ногой выбил автомат из рук стрелявшего. Тот, наконец, выбрался из-под тела напарника, и мужчины сцепились не на жизнь, а насмерть. Если бы не годы тренировок в Суворовском, Максу бы пришлось туго. Бандит ударил Максима кулаком в лицо и разбил ему бровь. Кровь потекла тонкой струйкой по щеке, шее, за ворот рубашки. Максим, вывернувшись, ответил тем же, попал в пах, а за тем ударил лбом в тому в лицо. Мужчина замер в болевом шоке и немедленно был окончательно вырублен ударом по незащищенной шее.
Максим поднялся с пола, бандитов надо было обезвредить на долгое время. Он огляделся вокруг – ни веревок, ни тем более наручников здесь не было, но решение все-таки пришло. Макс открыл один из больших шкафов и перетащил туда тела. После этого он закрыл шкаф на ключ и положил его в карман.
- Стоять на месте! – раздался вдруг голос сзади.
Он обернулся и увидел дуло пистолета, направленное ему в грудь.
- Спокойно, спокойно, я всего лишь свидетель невесты, - пытался он потянуть время.
Бандит прицелился, Максим мысленно попрощался с жизнью. В этот момент на кухню, крадучись, вошла Светлана, и она что есть силы огрела бандита скалкой по голове. Пистолет в его руке дрогнул, движения стали не координированными и заторможенными. По инерции налетчик обернулся в сторону, откуда пришел удар, подставив Максу спину, и хозяин брачного агентства набросился на него со спины и довершил начатое женщиной дело. Так что скоро третий налетчик оказался запертым в шкафу. Макс только складывал ключи в карман.
- Спасибо, - поблагодарил свою помощницу Макс.- Света, у тебя есть телефон?
- Мой телефон в сумочке, а она в зале.
- А мой в пиджаке, он тоже висит на спинке стула в зале.
- Макс, я за ними следила, еще двое осталось. Один охраняет закрытых людей в холодильном отсеке, а второй пошел в глубь дома, в другую его часть. Бандиты скоро схватятся, где их товарищи, - прошептала Светлана, и ее тело затряслось мелкой дрожью.
- Попробуй пробраться в зал и позвонить в милицию, в службу спасения, куда хочешь… - сказал Максим, - а я попытаюсь освободить людей.
- Хорошо, я попытаюсь, - вздохнула Светлана.
- Будь осторожна, - сказал Максим и двинулся по стенке в глубь подсобных помещений. В руке он сжимал пистолет, отобранный у одного из нападавших.
Черную фигуру, прохаживающуюся из стороны в сторону с оружием в руках, Максим увидел сразу же как только выглянул из-за поворота. Он решил не ввязываться с этим бандитом в рукопашную, страшно болели руки и все тело еще от предыдущей схватки. Максим опустился на колено, прицелился и выстрелил. Преступник вскрикнул, схватился за колено и повалился на пол. Максим молниеносно, по диагонали, пересек помещение, кинулся к нему, умудрившись увернуться от все-таки выпущенной автоматной очереди. Он наступил ногой на дуло автомата и вывернул бандиту руки за спину с характерным хрустом суставов. Тот взвизгнул от болевого шока и утих. Максим поднял автомат, перекинул его через плечо и оглянулся. Коридор был пуст. Он отодвинул засов на двери холодильной камеры и открыл дверь. Оттуда повалил морозный пар. Замерзшие люди испуганно щурились на свет.
- Тихо! – предупредил их Максим. – Один бандит еще на свободе. Сейчас быстро и тихо по одному на выход.
Какая-то женщина радостно закричала, на нее тотчас зашикали со всех сторон. Дрожащие люди стали выходить в коридор и, озираясь по сторонам, в панике бежали к выходу. Только один мужчина подошел к Максиму и предложил свою помощь. Это был Олег.
- Нет, не надо, спасибо. Надо всем уходить отсюда, они все вооружены. Единственно, какая мне нужна помощь, - это затащить раненого бандита в холодильник.
- Ты весь в крови, - стуча зубами, пробормотала Полина, выползая из холодильника.
- Давай, давай, беги за всеми, со мной все в порядке, - легонько подтолкнул ее Макс.
Андрей Романович уже бежал впереди всех к спасительной свободе, несмотря на свой радикулит и боль в суставах. Он даже вроде и не хромал! Да и сердце работало нормально, в пределах возраста, так сказать.
- Я никуда от тебя не уйду, - твердо сказала Полина и вцепилась ледяными руками Максу в плече. – Ты же мог уйти, но не сделал этого. Я останусь с тобой!
- Это что еще за разговорчики? – поднял светлую бровь Макс. – Ну-ка вперед за своим ряженым!
- Голубями обгаженным! – выкрикнул кто-то из толпы убегающий, явно оценив по достоинству трусость жениха.
- Да, Поль, ты бы лучше шла… Мы уж тут сами… - поддакнул Олег.
- Надо еще Светлану поискать. Она пошла в зал, где мы пировали, вызвать по телефону подмогу, - сказал максим, вытирая глаза от заливавшей его крови.
Полина под строгим взглядом Максима поспешила вслед за гостями своего свадебного торжества. Мужчины вошли в банкетный зал и столкнулись с белой, как мел, Светланой.
- Ой, я думала, что бандиты возвращаются. – Удалось позвонить?
- Да.
- Уходим отсюда! – поторопил Олег.
- Братва, вы где? – вылетел им навстречу последний член банды. – Как вы здесь оказались? Где мои пацаны? Считаю до трех, и получаете пулю в лоб, нам терять нечего.
Максим закрыл собой Светлану, и вдруг за спиной бандита раздался какой-то шум. Бандит замешкался, но этой доли секунды хватило Максу, чтобы преодолеть разъединяющее расстояние и вцепиться в преступника мертвой хваткой. Олег поспешил помочь ему, и вскоре последний бандит был тоже обезврежен.
- Я же сказал тебе, чтобы ты шла вслед за всеми! – тяжело дыша, Максим повернулся к Поле.
- Это я слышу вместо благодарности?! Да если бы не я, он перестрелял бы вас, как куропаток! – обиделась Полина, дуя на палец, имитирующий дуло пистолета.

Дальше события развивались по предсказуемому сюжету. Приехали сотрудники милиции и повязали бандитов. Были допрошены все свидетели, бывшие заложники, все вещи были возвращены владельцам. Оказывается, эта банда давно готовила нападение на английский клуб, так как в одном крыле этого здания проходила ювелирная выставка, и к тому же здесь была еще представлена ценная коллекция старинного оружия. Свадьба стала для них полной неожиданностью, спутала все их планы.
Торжество, конечно, после всех этих событий уже более не возобновлялось. Гости находились в шоке и поспешили разъехаться по домам. Некоторым из них потребовалась медицинская помощь. Молодожены уехали к Поле домой. Судя по тому, как Андрей Романович держался за сердце, о первой брачной ночи Поле следовало забыть. Да и у нее настроение после того, как повел себя в опасной ситуации ее новоиспеченный муж, было отнюдь не самым радужным.

Электрический чайник щелкнул красной кнопкой, оповещая о готовности кипятка. Полина прошла в малюсенькую, пятиметровую кухню, в которой нельзя было войти, не приложившись бедром о какой-нибудь угол, и плеснула себе в фарфоровую чашку с растворимым кофе кипяток. Половину крошечного помещения занимал огромный холодильник, остальное пространство – старая, страшная мебель. Пол на кухне был из старых досок с облезлой краской кирпичного цвета, а стены оклеены обычной клеенкой. Так делали много лет назад, когда купить моющие обои купить было невозможно. Одинокая лампочка на проводе освещала пожелтевший потолок и допотопную газовую плиту.
Полина откинула со лба челку и села на табуретку, взгляд ее был унылым и обреченным. Она стала пить горячий кофе, обжигая себе губы и язык. Неожиданно затрещал дверной звонок. Она вздрогнула, поднялась и направилась открывать дверь незваному гостю, спотыкаясь в узком, заставленном коробками и разными вещами коридоре. Дверь не была обита искусственной кожей, как у всех, а представляла собой деревянное, покошенное полотно. На пороге стоял симпатичный молодой мужчина со слегка вьющимися светлыми волосами в светлом летнем костюме и в дорогих солнцезащитных очках. Вид у него был респектабельный и нагловатый. Полина вопросительно смотрела на мужчину, потуже запахивая на себе короткий халатик.
- Вы к кому? – спросила она, пологая, красавчик явно ошибся дверью.
- Ну, ты даешь? Не виделись всего месяц, а ты совсем забыла своего свидетеля! – Максим снял очки и прошел внутрь квартиры, не дожидаясь приглашения.
- Максим? – удивилась Полина, узнав несносного руководителя брачного агентства.
- Еле нашел тебя. Спасибо, Олегу, что все мне рассказал. Правда так и не сказал, откуда узнал про тебя.
- Что же он тебе рассказал? – заинтересовалась Полина.
- Хотелось бы все услышать из твоих уст. Так сказать, из первоисточника.
Максим скинул ботинки, несмотря на предупреждение хозяйки, что пол грязный, и прошел в комнату. В одной половине комнаты была свалена куча старой рухляди, а в другой части стояла дорогая подставка с большим шикарным телевизором.
- У меня тут еще не разобрано, да и хлам некому вынести, - смутилась хозяйка.
- Так что же все-таки произошло? – повторил свой вопрос Макс.
- Я не смогла жить с Андреем после того нападения на свадьбе. Мне он стал противен, особенно из-за проявленной трусости. То, что он старый и больной человек, не давало ему права «закладывать» людей, говорить бандитам, мол, делайте с моей женой, что хотите, только отпустите меня, бедного и несчастного. Согласившись выйти за него замуж, я думала, что рядом со мной будет человек, на которого можно будет положиться, а оказалось… Может быть, я максималистка и не умею прощать, что тоже грешно, но переломить себя не смогла. Что ты так смотришь на меня? – фыркнула Полина. – Мы с Андреем фактически сразу развелись, не успев пожить вместе. Кто знает, не было бы той экстремальной ситуации, так бы я и жила с ним, не зная его истинной сущности. В общем, я даже рада, что так получилось…
- Значит, мой дебют в роли свидетеля на свадьбе оказался неудачным, молодые жили вовсе не долго и счастливо, - проговорил Макс.
- Ты ни в чем не виноват. И потом, это ведь с какой стороны посмотреть – удачно или неудачно все сложилось.
- Все равно я чуствую себя не лучшим образом. Я обещал тебе праздник души, а получилось, что вся свадьба давала показания в следственном управлении. Я вернул все деньги за организацию торжества, так как решил, что хоть этим смогу чуть-чуть поднять клиентам настроение.
- Вернул? – рассеяно спросила Поля.
- Понятно. Значит, деньги до тебя тоже не дошли. А что произошло с квартирой?
- Мне бы не хотелось об этом говорить, - вздохнула обреченно Полина.
- А я ради этого пришел! – воскликнул Макс и расположился в старом, ободранном кресле, не боясь испачкаться пылью.
- Послушать сплетни или позлорадствовать тому, как меня наказала судьба-злодейка? Дело в том, что мой муж успел подстраховаться до свадьбы и грамотно составил брачный контракт, а я подписала его, не читая.
- Как, не читая?
- Да вот так! Я не ожидала никакого подвоха, он сказал, что это документы о предстоящей свадьбе – смета расходов, которую я должна одобрить… Да что там говорить! Я сама во всем виновата!
- А что конкретно было в тех бумагах? – продолжал допытываться Максим.
- Там говорилось, что если я первая подам на развод, то все, вплоть до моей квартиры, достанется мужу. Так он подстраховал свою старость.
- А ты первая подала на развод? – удивился Максим.
- Конечно. Я не могла забыть то отношение к себе, какое он продемонстрировал на нашей свадьбе. Я слишком гордая и упрямая…
- Ничего нельзя сделать, изменить? – спросил Макс.
- Ничего. Если бы я продолжала жить с ним, все было бы по-прежнему.
- А кто-то говорил, что пожилые мужчины порядочнее молодых…
- Кто-то, видимо, сильно ошибался, - грустно улыбнулась Полина, вспомнив их с Максимом не столь уж давний разговор. Видимо, дело не в возрасте. В общем, сейчас этот «кто-то» за ошибку наказан.
- А это что за халупа? – окинул взглядом ее убогую комнату гость.
- Квартира, которая досталась мне после размена моей. Мой муж был очень любезен – не выкинул меня на улицу. И на этом спасибо. Я потеряла все, что мне досталось от родителей, от первого замужества, и осталась ни с чем. Да, жизнь меня наказала, ткнув лицом в грязь. Думаю, что есть за что…
Поля села в кресло напротив и уставилась в одну точку, совсем не заботясь о том, что выглядит очень плохо.
- А ты начала философствовать.
- Депрессия у меня, понимаешь? Ничего не хочу. Руки ни до чего не доходят, - пояснила она.
- Ты где-нибудь работаешь? – спросил он у нее.
Поля отрицательно покачала головой:
- Я никогда не работала и ничего не умею делать. Правда, немного потрудилась секретарем в адвокатской конторе Андрея, но успехов никаких не добилась. Там меня держали только из-за него. Теперь я, конечно, оттуда ушла.
- На что живешь?
- Ни на что! Были какие-то деньги, а сейчас они закончились. Мне и грузчиков вызвать не на что, чтобы вынести этот хлам на свалку, и тебя, то есть гостей, угостит нечем. Ладно, спасибо, что зашел. Мне легче стало, весь негатив на тебя выплеснула, хоть поговорили.
- И ты думаешь, я просто так уйду отсюда? – удивился Максим. – Оставить женщину в таком бедственном положении…
- Чем ты можешь мне помочь? – пожала плечами Поля.
- Для начала я пришлю своих ребят помочь тебе, навести здесь порядок. Затем я жду тебя у себя в офисе, - сказал Макс.
- Зачем?
- Будешь работать у меня. Надо же тебе на что-то жить.
Поля изумленно посмотрела на него.
- А кем я у тебя буду работать?
- Подумаем! – махнул рукой Макс. – Короче, на том и порешили. Жду гостей, то есть помощников, и чтобы в понедельник была на работе, - сказал Макс и встал. – Ну, я пошел?
- Иди, - растерянно кивнула головой Поля. Она никак не ожидала такого поворота в своей ситуации, казавшейся ей безвыходной. Только она занялась самобичеванием и самоуничижением, занятиями для нее несвойственными, как заявился этот тип и перевернул ее жизнь, вставшую с ног на голову, начисто испортив сомнительное удовольствие от процесса депрессии и самобичевания.

В понедельник в одиннадцать часов утра Поля в джинсах и вельветовом пиджаке цвета спелой вишни вошла в офис «Эйфория». Она подошла к секретарю, которая тут же закончила свой разговор по телефону и внимательно посмотрела на вошедшую.
- Здравствуйте, я Полина Ольховская, ваш шеф пригласил сегодня в вашу фирму…
- Да, он уже спрашивал о вас и ругался, - кивнула секретарь.
- Ругался?
- Да, он сообщил, что новый сотрудник, а у нас рабочий день начинается в десять часов утра.
- Ну, мы с ним еще не оговаривали, чем я буду заниматься и вообще согласна ли я.
- Если ты пришла, следовательно, согласна, - рявкнул Макс у нее за спиной. – Зайди ко мне в кабинет!
Он провел ее к себе, предложил стул и спросил:
- Что ты умеешь делать?
- Ничего, - коротко и просто ответила она.
- Так не бывает. У тебя же, кажется, экономическое образование?
- Ты хочешь воткнуть меня в бухгалтерию? Сразу предупреждаю, что за развал твоей фирмы я одна нести ответственность не буду. А то я знаю, что иногда берут бухгалтером подставное лицо, а потом всех чертей на него вешают. Я на такую роль не согласна, - ответила Поля. – Да с меня судебным приставам и списать будет нечего, сам знаешь.
- Как ты могла подумать, что я на такое способен?
- Я ни дня не работала по специальности, а после окончания института прошло много лет. Я давно забыла все, что знала! – еще раз напомнила она.
- Я слышал, сто ты знаешь иностранные языки.
- Да.
- Будешь работать с иностранцами. Их очень много в нашей брачной картотеке.
- Сразу предупреждаю, чай с кофе тебе носить не буду, - строго сказала Поля.
- Не беспокойся, в твои обязанности это входить не будет, - улыбнулся Макс. – Вообще, если ты думаешь, что я буду иметь к тебе какой-то личный интерес, то ошибаешься. Работай спокойно. У меня есть девушка. И прехорошенькая! Однажды у тебя дома я дал слабину, когда был не в себе. С такими женщинами, как ты, надо либо серьезно, либо никак, а я не готов к серьезным отношениям. Выводы делай сама.
- Будь уверен, я об этом не думаю, - проговорила Поля.
- Вот и ладно. А по поводу твоих обязанностей в фирме тебе все покажет и расскажет знакомая тебе уже Светлана, - сказал Максим, давая понять, что разговор закончен.

Внешний вид Светланы вполне оправдывал ее имя. В розовой кофточке с воланами, с розовой помадой на губах, с пышными очень светлыми волосами она напоминала благоухающий цветок в жаркий летний полдень. И духи у нее были такие же сладкие-сладкие, если не сказать приторные.
- Проходи, - улыбнулась она новому сотруднику. – Умеешь работать на компьютере?
- Немного.
- Этого будет достаточно. Твоя работа будет заключаться в просмотре данных мужчин и женщин, а затем по этим данным ты должна подбирать пары, организовывать им романтические вечера, встречи. Благодарность наших клиентов – самая большая награда для нас. Ты будешь встречаться с клиентами с глазу на глаз, выяснять каким бы они хотели видеть своего спутника или спутницу жизни, заполнять анкеты, заносить данные в компьютер. А потом в общей базе данных искать каждому клиенту пару. И не надо делать такое лицо! Это творческая работа с людьми. Пока присаживайся и сможешь просмотреть сайты с фото и анкетами наших клиентов. Многие женщины желают познакомиться с иностранцами, так что переводов у тебя будет предостаточно.
Света по-дружески улыбнулась Поле и исчезла за дверью. Поля села за компьютер и погрузилась в изучение анкетных данных мужчин-иностранцев. Они были самых разных национальностей: итальянцы, болгары, испанцы, турки, американцы…В анкетах все было предельно ясно – указывались рост, вес, цвет глаз и волос, ежели таковые, в смысле волосы, имелись. Затем перечислялись хобби и увлечения, далее целый перечень требований к искомой кандидатуре. Все хотели, чтобы их избранницы были моложе их самих и обязательно красивы, а также без детей, вредных привычек и особых материальных запросов. При этом они должны быть хорошими хозяйками и любить секс.
Затем Полина глянула информацию о женщинах и лицо ее скривилось в недоуменной гримасе. «Что за бред? Что я тут делаю? Женщины и мужчины говорят словно на разных языках. Дамы говорят об одном, кавалеры талдычат о другом. Нет ни одной точки соприкосновения! Это как в анекдоте:«Вопрос: почему женщины досматривают порнографию до конца? Ответ: потому что они думают, что в конце будет свадьба».
- Я схожу на обед. Если кто-то будет звонить, запиши всю информацию, хорошо? – сказала Светлана, заглядывая к Полине, и упорхнула со своего рабочего места.
Полина вернулась к компьютеру как в дверь заглянула молодая женщина с бледным лицом.
- Где Светлана, не подскажите?
- Она вышла, - ответила Поля, не отрываясь от экрана.
- На долго?
- Не знаю, - пожала плечами Полина. – Скажите мне, что вы хотели, я передам.
- Правда? – Лицо женщины просветлело, и она вся втянулась в кабинет.
- Проходите, присаживайтесь. У меня очень хорошая память на лица, и я вас узнала. Вас зовут Ириной, и вы – клиентка «Эйфории». Что вас привело к нам?
- Вот уже больше месяца мое резюме находится здесь в вашей базе данных, а мне не поступило ни одного предложения даже просто встретиться. Я потеряла надежду и больше не хочу, чтобы мои данные оставались в компьютере. Все равно это бесполезно, не желаю больше позориться, а главное… это изматывает душу. Моя мама, конечно, будет против, но я ей ничего не говорила о том, что собираюсь прийти к вам.
Полина, слушая ее сбившуюся речь, вошла на женский сайт и, уточнив фамилию посетительницы, нашла ее личные данные.
- Да…Знаете, дорогуша, с такими фотографиями вы всю жизнь будете ждать свидания, - не смогла удержаться Поля.
- Почему? Что-то плохо? – забеспокоилась Ирина.
- Что за серое пончо надето на вас? Лицо у вас почему-то перепуганное…Прическа старомодная…Вам надо в корне изменить имидж! И не стоит так открыто представлять свои внешние данные!
- Что вы имеете ввиду?
- Вот у вас первая строчка: рост 18см. Это что такое? Так мы сразу отпугиваем добрую половину претендентов. Кому нужны параметры в сантиметрах? Вы же не на приеме в поликлинике. В женщине должна быть загадка. Напишем лучше так: «Стандарты модели».
Полина изменила текст в анкете.
- А что за хобби у вас: «Читаю книги»? Это же не современно. Напишем: «Тусуюсь в клубах, посещаю рестораны, люблю путешествовать и литературу». А кстати, Максим что-то говорил о собственной фотостудии, так что завтра надо будет переделать ваши жуткие фотографии.
- Я не знаю…
- Вы хотите замуж?
- Да.
- Тогда соглашайтесь и слушайте меня! Я возьму над вами шефство. А то я смотрю здесь всем наплевать на человека, поместили страшные фотографии с неудачно составленным интервью…
- Я вам верю, но вы такая красивая, а я…
- Из любой женщины можно сделать конфетку. Во-первых, долой эту старомодную прическу. Точно! Решено! Пока Светлана отсутствует, мы тоже отлучимся ненадолго в салон красоты. – Полина подтолкнула к выходу Ирину, не забыв взять кредитную карточку «Эйфории». Деньги по ней можно было тратить только на их клиентов, а потом предъявлять им счет.

Давно влюбленный в Полину стилист-парикмахер Петр обрадовался ее визиту и с ужасом посмотрел на Ирину, мнущуюся в дверях и рассматривающая себя в зеркалах.
- Что это? – прошептал Петр.
- Можно с ней что-нибудь сделать? – спросила Полина
- Что именно?
- Я должна выдать ее замуж, Ирина моя подопечная.
- Нереально, - выдохнул Петр.
- Петя – ты же гений! Сделай что-нибудь! Я должна оправдать доверие шефа, я только что вышла на работу! – попросила Поля.
- Только ради тебя, - вздохнул наконец он и рукой пригласил Ирину в кресло.
- Мм…доктор…то есть модельер…- обратилась к нему клиентка.
- Просто Петя.
- Петр, я решилась!
- На что? – испуганно спросил он.
- На изменение прически. В общем, всколыхните вот тут спереди, а затылок оставьте в покое, я хочу сохранить длину, - радостно сообщила Ирина.
Полина, услышав ее реплику, чуть не упала в обморок. Петр покрылся багровым румянцем.
- Вот что, любезная Ирина, вы уже сделали все чтобы угробить свою внешность, так что сейчас сидите и молчите, что бы я ни делал, даже если я буду обривать вас наголо. Только на таких условиях я возьмусь за вас. А что мне «всколыхивать», а что нет, позвольте, я буду решать сам! – повысил голос Петр и, выдержав паузу, спросил: - Ну, что вы согласны?
Полина энергетично закивала головой, строя Ирине гримасы, которые должны были означать: «Соглашайся, дуреха!». Ирина кинула, тоскливый взгляд на ухоженные, красивые волосы Поли, потом на свою невыразительную косу и, вздохнув, согласилась.
Дальше Полине пришлось запастись терпением и провести долгие три часа в ожидании, листая модные журналы. О том, что обед у всех нормальных людей длится не больше часа, она ни разу не вспомнила. От нечего делать Поля заодно сделала маникюр и себе, а также сходила в солярий. И вот наконец Петр вывел Ирину в холл. Как Полина и предполагала, стилист сделал невозможное. Петр подстриг волосы Ирины больше чем наполовину, оставив длину чуть ниже плеч, и покрасил их прядями в фейерверк солнечных, ярких тонов. Ей сделали легкий мейк-ап, и лицо преобразилось, стало даже симпатичным.
- Ты – кудесник! – восторгалась Полина. – Я в тебе и не сомневалась! Ира, ты сама-то видела себя в зеркале?
На лице Ирины сияла блаженная улыбка, что было красноречивей любых слов.
Петр, воспользовавшись паузой, спросил:
- Насколько я знаю, ты сейчас одна. Так, может быть, встретимся?
- Знаешь, Петя, сейчас не могу. Один несносный тип по уши загрузил меня работой!
- Ты серьезно? Ты работаешь? – искренне удивился Петр.
- А что делать? Жить как-то надо, - махнула ему Поля, взяла преображенную Ирину под руку и повела в ближайшую оптику, где они купили ей контактные линзы.
- Это еще только начало, - пообещала ей Полина и потащила ее в большой торговый центр.
Там она также благополучно облегчила кредитку агентства, нарядив Иру в модный джинсовый костюм с юбкой средней длины. А к выбору обуви Полина подошла особенно тщательно.
- Слишком высокий каблук нам не нужен.
- Куда мне? Я и так метр восемьдесят…- хмыкнула носом Ира.
- У тебя модельный рост, не забыла? Не комплексуй! Маленький, лысый, пузатый дядя с деньгами еще сочтет за счастье идти рядом с такой женщиной!- тряхнула своими рыжими волосами Полина.
- Мне такой не нужен…маленький, толстый. Я в анкете написала, что хочу мужчину с внешностью, как у Максима…Ну, как у директора агентства, - смутилась Ирина.
Тонкие брови Полины удивленно поползли вверх, а глаза сфокусировались на лице Ирины.
- У тебя слишком рано наступила звездная болезнь. Ты, конечно, ничего себе получилась, но не наглей! На первых порах не будем раскидываться никакими женихами, толстые и маленькие подойдут. В человеке главное – его душевные качества и надежность. Вот я, например, никогда не смотрела на внешние данные…
- И ты счастлива?
- Нет. Какое это имеет значение? – сдвинула брови Полина. – Речь не обо мне… А о Максиме вообще забудь! Знаю я таких хлыщей – они всю жизнь проводят в роли искусителя. Бабник! Развратник и хам! Ему пора уже внуков нянчить, а он все еще не готов к серьезным отношениям.
- Поля, да ты влюбилась в него! – ахнула Ира, закрывая рот рукой, словно сильно испугалась своей догадки.
- Ты что?! – возмутилась Полина.
- У меня мама так всегда говорила об отце, а по ночам в подушку плакала. Уж я-то точно знаю как она его любила, всю жизнь ему все прощала, - пояснила Ирина.
- Глупости! И вообще, мы говорили об обуви, не сбивай меня…